小小的插曲,但那并不重要。
起航后,有20余名乘客经过短暂的旅程后下船,幸运地与死神擦肩而过。4月11日中午,泰坦尼克号抵达爱尔兰的昆斯敦。一批爱尔兰的移民这里登上了船。
泰坦尼克号其中一位乘客在这里下了船,他为号称永不沉没的泰坦尼克号拍下了最后一张完美的绝版照片。在今天收藏家眼里,这张照片价值连城。
4月14日,星期天晚上。
一个风平浪静的夜晚,在海上平稳的行驶了4天的泰坦尼克号,终于迎来它覆灭的最后一个晚上。
在这片充满死亡的冰冷海面,泰坦尼克号正在以22.3节的速度极速航行。因为是暖冬季节,海上漂流的冰山比以往更加庞大,行踪亦是飘忽不定。
所以史密斯船长命令瞭望员仔细观察海上的状况。然而倒霉的是,瞭望员并没有找到望远镜,所以他不得不用肉眼进行观察。
在接近午夜的23点40分,瞭望员弗雷德里克·弗利特发现不远处有两块桌子大小的黑影,正在以一种恐怖的速度疯狂变大。
“正前方发现冰山!!冰山!”见状,他猛敲驾驶台上的警钟,抓起电话吼道。
“所有引擎减速!左满舵!三号螺旋桨倒车!”接电话的六副穆迪立刻意识到这个问题的严重性,连忙通知了旁边的一副默多克。
大副下令左满舵、全船推进器紧急倒退二个指令,但是因为发现的时间太晚了,警告时泰坦尼克号距离冰山只有短短的400米,也就是说驾驶员只有37秒的反应时间,这太短了。
而且泰坦尼克号的船体,为了保证巨轮的豪华性,建造的实在是太过于庞大了,导致巨轮前进的惯性速度太快,杂在短时间内根本无法完成及时停止或者转向指令。
轰隆隆。
惊天动地的巨响在海面上炸开,堪称超豪华巨轮的泰坦尼克号和冰山发生了死亡之吻。
右舷与冰山底部猛的碰撞发生剧烈的摩擦,使得右舷前部吃水线下的铆钉断裂,所有货舱和六号锅炉房开始迅速渗入海水,共有五间水密舱进水了,受到波及的范围超过百米。
对此,船上的乘客和船员们却是反应不一。
头等舱和二等舱的的一些乘客是被轻微的金属刮擦声惊醒的,船身仅仅出现轻微的震动。有人以为遇上了大风或者大浪,有人以为是驱动的螺旋桨发生了机械故障。
可是,底层船舱的乘客感觉到的要接近真实的多。有乘客亲眼看到了舷窗外擦身而过的乳白色冰山,甚至有被擦掉的冰块掉到了船舱里,冰冷刺骨的海水正从不知道的什么地方漫进来。
北大西洋的夜空星光璀璨,室外的气温低至零下1℃。一些乘客披上厚实的外套来到甲板上,就在这个时候,冒着白色蒸汽的烟囱里突然发出震耳欲聋的嘶鸣声。懂得蒸汽机的人都知道,这是船上的锅炉安全阀门在释放掉多余的过热高压蒸汽。
这刺耳的尖锐声音,似乎在告诉乘客们这艘船接下来的命运。