八十一． 净湖诛妖

    吴铭一感身下海中智叟被袭，慌乱中不及细想，忙出掌向水中击去。这一掌全力击出，湖面便如被惊雷炸裂，瞬间巨浪翻腾，将吴铭与所乘智叟掀在半空。此刻胜遇与尉迟贲并未受阻，一感身后形势有异，不禁齐回首查看。只见吴铭身下智叟已为人所伤，胸口血流如注，眼见是不活了。而水面之上却见一只怪爪，正缓缓缩回水面之下，三人一见此爪似曾相识，一转念间，均想起原来是那张宏阴魂不散，避在此处疗伤，不料今日又在此湖西北岸处偷袭。

    眼见张宏怪爪便要缩回湖中，吴铭急将右臂机甲锁链甩出，紧紧缠在张宏长臂之上。同时左臂亦出锁链递向半空中来援的胜遇，低声喝道：“莫让此怪跑回报信！”

    原来张宏十余日前右臂为吴铭所断之后，便潜心于此湖中静修疗伤。不料丑时刚过，便听湖中似有巨物游动，心道此湖又非大海，怎会有如此大鱼盘踞于其中，当即便在湖底四处查看了一番，果见两位异人智叟在湖内四处查探。张宏虽心知有异，但也未去惊动二人。只在更深处远远跟在二人身后，直到吴铭三人到来。

    在神象海崖之时，张宏并未与胜遇交手，因此只道若将吴铭与尉迟贲二人水中坐骑击杀，便可令二人溺水而亡。不料此战却碰到胜遇这等既能潜游，又擅飞腾的高手，不但吴铭未重落湖中，自己左腕竟也被吴铭缠住。

    吴铭一见得手，心中暗道：“此次可不能再让这恶贼逃走了！”当即不待胜遇将锁链拉起，深吸一口气，出掌便又向张宏出水处拍去。张宏此时鸟首刚刚探出水面，一见吴铭飞掌袭来，哪敢怠慢，忙双足力蹬，将身子甩向一边，这才堪堪躲过。吴铭左臂与胜遇相连，此时无法再攻上，但单凭与张宏先连的右臂，又不好出招追击。正自左右为难时，却见尉迟贲骑着海中智叟急转而回，手中长剑挺出，立时便将张宏结果了。吴铭没想到此次合力诛妖竟然如此轻易，暗喜道：“看来此次盗珠之行我三人只须齐心协力，便能将赤丹安然取回。”又见尉迟贲引着海中智叟已到身下湖面，便急将双臂锁链收了，稳稳落在那未伤智叟背上。

    诛罢张宏之后，吴铭与尉迟贲同骑，随着胜遇，片刻间便达大湖西北岸山脚之下。三人上岸之后，玉盘西坠，眼见天色将明，吴铭抬头望去，只见光秃秃的火山巍然高耸，身前尽是碎岩焦灰，还未向上爬去，便已感阵阵灼热气息扑面而来，令人顿觉心浮气燥。

    胜遇见此山险峻异常，吴铭二人虽身手矫健，想来攀爬起来也要费上一番功夫。于是便自告奋勇道：“少侠与尉迟兄且于山脚下暂歇，待胜某先飞上火山口去看看。”两人也觉此议甚佳，便在湖边坐地，静待胜遇回转。

    腾空之后，胜遇振翅极速上行，但飞的越高，山周愈发酷热难耐。到得距火山口尚有里许之时，胜遇须眉翎羽已被炙烤渐渐焦屈，身上早已大汗淋漓，喘息之声亦是越发粗重，不禁心中暗道：“若再靠近，只怕便会为灼浪引燃，还是先入湖将周身浸湿之后，再重上山口吧！”当即不敢再做停留，便如一只巨大鱼鹰一般，自山壁俯冲而下，扎入湖水之中。

    吴铭与尉迟贲在岸上看了，均感奇怪，但片刻之后，又见胜遇破水而出，直奔火山口飞去，才知他欲以湖水湿衣作为防护，前去再探个究竟。

    哪知待胜遇直飞至火山口时，周身本已湿透的毛发衣衫，片刻间又已干透。加之山口出热气向上径直喷涌而出，胜遇此次更为难耐，一惊之下，险些坠入火山口中，慌忙中急挥双翅向巨口之外脱困而去，接着再不敢稍作留滞，回返山脚，将火山口外情形与两人说了，又见天色已明，向吴铭劝道：“这山口中几可流金砾石，即便赤丹在此洞内，你我皆是血肉之躯，如何能取了出来？况且此刻已天光大亮，我看咱们还是先回归营帐后，再做打算吧！”

    吴铭见胜遇浑身须发翎羽皆被热浪烤焦，此刻已显得极其狼狈。心知他为探珠之事已甘冒奇险，心中不禁深自感激。不过楚楚续命之期日渐迫促，如今日再作耽搁，恐怕将致终身遗恨。念及此处，吴铭便向胜遇回道：“有劳胜兄舍命探洞。不过此刻难得寻到神珠所在，吴铭还欲再试一回，若能侥幸拿到，也不知空手而回了。还请胜兄于此暂候！”

    胜遇听吴铭探洞之意甚坚，又知他神功了得，自己力所不及之事，他未必难以做到。当下也不阻拦，小心叮嘱了几句，便又重回湖中将身上焦灰荡涤干净。尉迟贲本欲同去照应，不过吴铭却说此去只为查探详情，待寻得确切方位之后，再三人协力去将赤丹取出。言毕，吴铭便孤身一人向山顶爬去。

    行到胜遇适才所到之处，吴铭便与他一般，深感燥热难当。不过吴铭听过胜遇叮嘱之言后，心中已有防备，当即逆运真元，将玄清秘境中克制混沌环中赤炎之气的符篇心法使出，顿觉体内一片清凉。不由心中一定，接着向火山口缓缓攀登而上。

    好容易挨到那火山洞口边缘，吴铭只觉被阵阵炽浪熏烤的眼前一片通红，全身便如已掉入火海一般。急忙加紧行功祛暑，瞬间周身上下热汗蒸腾，缭绕于其顶门。吴铭心知如此下去，自己迟早会被灼伤。须尽快觅到那赤丹所在，方能全身而退，再思筹谋善策。

    计议已定，吴铭便虚眯双眼，向下看去。但见洞底低洼处岩浆沸腾如煮，炙热之气从中汩汩冒出，血红一片，却不见有赤丹神珠踪迹。再向右手寻去时，忽觉岩壁之上，恍惚中似有霞光射出，正符葛太医所描绘之神珠气象！