为乡人部署打猎的地点,分配麋鹿鸡兔公平无缺,受到赞誉。
这一干就是十年,升为县中三老,又十年后,以亲近民众被提拔为三百石的武功县长。
只不过,后来汉武帝出游至武功,任少卿因为武功县贫穷,不忍苛责百姓,没有准备足帷帐,而被免官。
这真是飞来横祸啊,汉武帝和秦始皇帝一样,就喜欢满世界乱跑,次数多了,真搅得官民鸡犬不宁。
任弘曾听几个来自河东,去往敦煌的治渠卒醉后提及,当年有位河东郡守,因为汉武帝巡狩时未能筹备好迎接事宜,绝望之下上吊自杀了。
任少卿只是丢了官,算运气好了。
只听夏丁卯继续道:“家主免官后,乃为卫将军舍人。”
卫将军,便是卫青,做他和霍去病的舍人,这恐怕是那时最快的晋身之阶了。
和倒霉悲催的李广不同,在这两位麾下混,是个人就能分许多军功。
但问题是,进过卫家的门,就好比刷了层漆,这辈子都抹不掉,这大概就是任少卿悲剧的开始吧。
后来,任少卿还真得到了皇帝青睐,官运亨通起来。
他做过益州刺史,惩治了不少豪强恶吏,在蜀郡的一起案件里,还救下了沦为矿奴的夏丁卯一家。
从那以后,夏丁卯就跟定了任少卿,成为其私从仆役。
又过了几年,任少卿被任命为北军护军都尉,秩比二千石。
然后,就赶上让长安人头滚滚的巫蛊之祸了……
作为亲历者,夏丁卯回忆起那时候的情形,仍有些心悸:“当时卫太子已杀江充,发兵徒为乱,而左丞相刘屈氂则奉孝武皇帝之命,以官军围攻,双方大战于街巷,长安大乱,死者数万……”
任弘明白原委了:“这时候,大父监护的北军,就成了胜负的关键?”
北军是汉朝常备军的精锐,共有屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲等八校,任少卿作为护军都尉,则负责监护八校。
一百多年前,太尉周勃便是依靠夺北军之符,方才剿灭诸吕。
所以卫太子想要孤注一掷,首先要争取的,就是出身卫氏舍人,手握北军兵权的任少卿!
夏丁卯搔头道:“这些老仆不太懂,但当时,卫太子确实乘车到北军南门外,召见家主,交给他符节,令其发兵。我随家主出营,家主向卫太子下拜,接受了符节,但回到军营后,却闭门不出……”
看起来,任少卿在这起事件中,保持中立态度,没有帮助太子,也没有帮助官军。
这场老子和儿子干架,他不想掺和。
“家主这是诈受节不发兵,不傅会太子,孝武皇帝也未曾追究。”
但等卫太子败亡后,情况却变了。
“家主早时曾经因过错鞭打过北军粮官,那粮官怀恨在心,便乘机上书诬陷家主,说他接受太子的符节,许诺发兵,还索要事后的九卿职位,只是见卫太子不利才作罢。”
夏丁卯切齿道:“孝武皇帝听闻后,竟信以为真,认为家主乃是老于世故的官吏,见太子起兵,想坐观成败,谁胜就支持谁,有二心。于是将家主下狱审问,月余后诛死!”
这便是任少卿的一生。
任弘过去虽也听夏丁卯提及其事迹,但这却是最详细的一次。
“这皇帝老儿……”任弘暗暗吐槽,汉武帝性情暴戾多变还不是胡说的。
就比方巫蛊之祸里,协助卫太子的人,基本统统诛灭。
两不相帮的任少卿等人,有二心啊,杀了!
而事后清算,曾攻击卫太子最勤勉的那批人,左丞相刘屈氂也惨遭腰斩灭族……
得嘞,只要摊上这位陛下,卷进这趟浑水里,不论如何选择,就别想全身而退。
哪怕汉武帝死了,有卫氏外戚背景的大将军霍光上台,巫蛊却仍未翻案!
任少卿,依然蒙受着“逆臣”的罪名。
而任弘这位罪吏子弟,则被放逐敦煌,遭体制禁锢,升迁饱受限制。
夏丁卯年纪大了,提及老主人,一时间心伤不已,老泪打湿了脚底的沙土。
往事就是这样,让人一会哭,一会笑。
任弘宽慰了夏丁卯一番后,又追问道:
“夏翁可知,那个诬告大父的北军粮官,如今在何处?”