第226章 饥荒

    元宵节过后，时间过得很快，似乎一转眼间，就到了一月底。

    这个时候，是要开始春耕的时候了。

    尽管都有意识地节省，而且除了赈灾粮之外，他们因为怕再往后会有什么变故，怕丰安粮铺不知道什么时候会像另外那几家老字号的粮铺一样无粮可卖，又或者粮价再涨，所以他们把手里的现钱全部都换成了粮食。

    但是事实证明他们还是太乐观了，按照先前那些分配着每日的口粮的话，只能吃个半饱的他们根本就没有力气干活，尽管已经摘了不少能吃的野菜之类的加进去煮了，就算是这样，到了一月底的时候，手里的粮食也所剩无几了。

    这眼看着就要开始育秧了，他们已经没有钱再买粮种了。

    不过在二月初一的时候，州府的官兵又一次奔赴于各个府衙里。

    不少正在田里边做着耕种准备的人们见到了骑着马赶路的官兵，心里不由都燃起了一些希望——会不会朝廷又开始发赈灾粮了？因为上一次见到官兵如此奔走，还是宣布开始发放赈灾粮的时候。如果有发的话，他们再怎么也要把粮种给省下来。

    村民们赶紧从田里赶回村里，把见到的情景告诉了里长。大部分的里长都正发着愁呢，听到消息马上就让人拴了牛车，要往县里赶。

    在路上的时候还见到了村民们说的官兵往回走，有心想要问一问，又怕会不会耽搁他们的事，这么一犹豫，人家早就绝尘而去了。

    只好催着牛快走几步。到了县城的时候，县衙的门口早就围了不少人了。县丞知道众人心急，连告示都没来得及写，就亲自出门给众人报喜：“好消息！刚刚收到州府传来的消息，说是朝廷要发放粮种了！”

    虽然跟想象中的有差距，但这也算是个惊喜了，毕竟，粮种要比口粮珍贵不少。如果发的是口粮，他们是能再坚持一段时间，但是如果地里不种粮食的话，那也是迟两三个月再饿死的差别。相反，如果发的是粮种的话，只要把粮食种下去了，他们就算是挖草根，也会把这几个月对付过去。

    “发放粮种？”虽然事情值得高兴，但还是有人提出了担心，“朝廷给我们发放粮种，到了夏收的时候，会不会征收的赋税会增加啊？”

    这一次的天灾让他们损失惨重，手里的积蓄全部都用尽，如果朝廷增加赋税的话，也不知道会增加多少，交完之后剩下的粮食也不知道能不能支撑他们再过一季。他们可是被饿的恐惧折腾得怕了。但是，这话也只是问问而已，这一次发动了这么多赈灾粮，朝廷的国库可能也空了，想也知道应该会在夏收的时候增加税收以充盈国库的。尽管担心，但眼下也没有别的办法了。连口粮都保证不了了，还能去哪里弄来粮种呢！

    “不会！”县丞知道众人的忧虑，也不卖关子，“不仅不会因此而加征赋税，相反的，朝廷还发了公函下来，说夏收时会将所有的赋税都减半！”

    “啊！”

    “那太好了！”

    这的的确确是个天大的好消息了！尽管心中忧虑，但在如此连二接三的好消息的冲击之下，众人的脸上还是难掩欢欣雀跃。

    粮种很快就从州府里运到各大县城，再发到了村民的手中。紧接着就是育秧。

    尽管看着那实打实的谷子，再想到家里的粮缸里那所剩无几的存粮，众人的目光就难以移动，但到了最后，还是没有一个人把念头打到粮种上。统统都泡了。

    白云山庄也一样，正在忙着育秧的事情。那几户暂时投靠在庄子里的人家已经全部回到了自己的家里。他们去领了粮种，也在忙着育秧。不仅如此，六福还根据宋宸的吩咐，让他们先把各自的地先给种好了，再过来庄子里帮忙。

    庄子里的地那么多，等他们都种完自家的地之后，还是有不少能够让他们帮忙的地方的。

    快到清明的时候，还下了几场雨。整个兰南的人都被下雨吓怕了，尽管清明前后总是要下些雨田里有水才好插秧，这算是好事，但在雨停之前，人们还是心惊胆战了好几天。

    等雨一停，早就准备好了的人纷纷都抓紧时机下田了。

    本来庄子里的劳力有将近四十来人，再加上过几日就会过来的那几户人，六福是打算这一次就不再请短工的。但农户的地少，开始插秧之后没两日，见到今年六福都没有去招人手，前两季一直都到庄子里做短工的人就忍不住过来问了。他们还是想来做些活计，多少能挣些钱，好去买粮食。而且更重要的是，在庄子里做活能吃到庄子里提供的三顿饭！他们如今各自在家里都只能一天吃两顿，而且如果不是干活需要力气，他们连七八成饱都不能够满足。而在白云山庄里做活的时候，一天三顿都是米饭，管饱，那菜也做得油水十足，他们早就盼着这个时候了。

    看到那些人无比期盼的目光，六福本来想按计划回绝的说辞一时半会还真的说不出来。他只好让那些人先回去：“因为今年庄子里的人手应该暂时会够了……我再找一下东家，看看是不是需要加些人手。你们先回去等候消息吧！”

    那些人也不是一次两次做短工了，除了在白云山庄在耕种的活，在农闲的时候，他们还会进城去找活工做，对管事的说辞十分清楚。六福这样的话，就等于一种变相的婉拒了，只是他向来和善，不像城里一些管家那样一副恶人的嘴脸。

    不过，他们在问六福的时候，苏妙刚好从院子外面路过。等到那几个人一走，苏妙就让人把六福叫到她院子去：“六福，往年请的那些短工，还是照样请吧！他们也不容易。到时候如果他们愿意直接领粮食的话，也依他们。”

    六福虽然同情那些人，但他身为宋宸和苏妙的大管家，自然还是事事以庄子的利益为... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读