第十三章

    “杨老爷要见我族叔？”

    书童来找，伙计立即端着碗碟，亲自送上二楼。

    行过礼，笑着对杨瓒道：“小的族叔住在城郊，家中有一老母，并无妻儿。今日刚到家，恐要去官府交换路引。若杨老爷不急，小的明日早起出城，给族叔递信，让他来见老爷。”

    快脚刚回神京，不及返家便给杨瓒送来书信，已十分难得。听伙计所言，杨瓒心知不能强求，再急也要等上一日。

    好在殿试是在三日后，只要快脚不离京，总能问个明白。

    “如此就劳烦小哥儿了。”

    “不劳烦、不劳烦！”

    伙计连连摆手，哪敢接下这话。得了赏钱，更是笑得眯了眼。

    上房这几位老爷都是身价不菲，前途不可限量。手头又大方，他乐得做人情。

    若不是族叔住在城郊，距此有些远，出入要经城门卫盘查，着实有些麻烦，他今日就能送信。报出杨老爷的名号，掌柜定不会拦着。

    伙计笑着行礼，退出客房。

    四菜一汤，热气腾腾，引得书童馋涎欲滴，却引不起杨瓒半点兴趣。勉强用了小半碗饭，颇有些食不知味，干脆放下筷子。

    “我用不下了，你多吃些。”

    进京后，书童常与杨瓒同桌用饭。听杨瓒此言，半点不觉有异，捧起饭碗，大口扒入米饭，不一会，菜饭就下去一半。

    食不言寝不语。

    杨瓒看着书童用饭，焦躁倒也平复些许。

    三大碗饭下肚，菜汁都被拌着米饭下口，杨土才抹抹嘴，放下筷子。

    见杨瓒眼也不眨的看着他，不好意思的打了个饱嗝，带着稚气的圆脸通红。

    “四郎，我吃得多了……”

    “无碍，能吃是福。”

    杨瓒心情稍宽，笑道：“唤伙计来收拾吧。我今夜不读书，你拿上两角银子，去东市买些笔墨回来。”

    “笔墨？”

    书童诧异，四郎不是还有？

    “去吧。听说东市的糖人做得极好，糖葫芦也不错，剩下的银钱应是够了。”

    书童脸色更红，讷讷的应了两声，出房门去找伙计。

    四郎压根不喜食甜，必是听到自己念叨，记在了心里。

    书童狠狠拍了自己一下，离家时爹娘说什么来着？照顾好四郎，不要动不动就嘴馋！现在倒好，四郎忙着应试，还劳神想着自己！

    他一个伺候茶水笔墨的，得四郎这般，当如何回报？

    书童红着脸，眼圈竟也有些泛红。

    伙计看得奇怪，莫不是被杨老爷骂了？

    “休要胡说，我家四郎才不骂人！”

    书童气怒，伙计被喷得莫名其妙。挠挠脖子，想想怀里的赏钱，麻利的上楼收拾碗筷，不和这小子一般计较。

    当日，书童去往东市，不只带回笔墨糖人，还带回了一个让杨瓒心惊的消息。

    “四郎，我听人说，宣府的镇守太监犯罪，被押入大牢！”

    “你可听确实了？”

    “我还特意问过，没错。”书童放下笔墨，道，“直接是锦衣卫拿人，顺天府没贴告示，也不晓得是犯了什么罪。”

    这么说，他白日里见到的是宣府镇守太监蒋万？

    想起擦身而过的囚车和锦衣卫，杨瓒的眉头越皱越深。

    “那个姓蒋的最是贪财，他被押走，说不得今年涿鹿的税粮能少上些。”

    杨瓒年少中举，终究少了根基。

    依朝廷法度，免除举人税粮，田地亩数总有限度。

    杨氏族长老于世故，详知内中关窍，旁边又有闫家盯着，遇有旁人投靠都挡在前面，一力推回去。并亲自督促族人，每年都是实打实的交税，不少一粒麦子。

    若有族人少粮，都从族内接济，只为不落人口实，护住四郎名声。

    “或许。”

    杨瓒比书童想得更深。

    镇守太监犯罪，事情绝不会小。涉及边关，贪墨、滥发徭役、冒功、防备不利都有可能。

    涿鹿县划归保安州，均在宣府治下。

    想到这里，杨瓒的心底不由得开始发沉。

    见他兴致不高，书童不再多说，捧着糖人给杨瓒看。不料想，油纸打开，本来好好的一头长角山羊，竟爬满细碎裂痕，稍一用力，头竟是断了。

    城东，佥都御使府中，闫桓父子坐在书房，同样的脸色阴沉。

    涿鹿闫家报信的家人立在堂下，抖得如风中落叶，牙齿都在打颤。

    先时进府，仗着是本家的家仆，尚有几分底气。见到闫桓父子之后，被官威一压，就如被戳破的皮球，底气消失无踪，话也说得颠三倒四。

    闫桓听得不耐烦，闫璟耐着性子问了两次，总算问清他的来意。

    “镇守太监贪墨事发，本家可有牵涉？”

    “老爷，绝对没有！”

    家仆没念过书，但也知道，牵涉进朝廷大事是要掉脑袋的。

    “咱家老爷只是给县衙送了银子，替换了正役，余下的半点不知啊！”

    “不知？”闫璟冷笑，道，“送银子的时候，可打过我父的名头？”

    家人支吾起来，闫璟神情更冷，闫桓猛的一拍桌案，喝道：“你们好大的胆！”

    “老爷，我家老爷……”

    “你家老爷？”

    闫桓气怒，先时还为闫大郎不中惋惜，现在只觉自己是撞了南墙，愚不可及。

    朝廷下派徭役，乡民豪-绅送银钱打点，换派正役，自英宗之后已成常例。只要不出大事，巡按御史轻易不会上奏。

    打着他的名头行事，换做平日不算什么，但在现下，却着实是在身后给了他一刀！

    镇守太监蒋万被锦衣卫押解入京，宣府上下累死民夫、贪墨官银的事自然瞒不住。

    天子迟迟没有动手，绝不可能是心慈手软。想当初，铲除万妃一党时，法场的血足流了三天三夜。

    今上不是不杀人，而是没到时候！

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