bsp;但……现在这个问题有了新的可能性。
邓肯漫步来到甲板边缘,扶着栏杆望着船舷外那片均匀的灰白,目光仿佛要穿透这层“内壁”,望向航线之外的、处于时空混乱状态的无边混沌和迷雾。
在那迷雾深处,邓肯·艾布诺马尔所驾驶的失乡号或许还在远航——他可能刚刚出发,也可能正要返航,他可能刚刚得知了关于这个世界的某些真相,也可能……
他刚刚将一盏灯挂在世界的尽头,挂在一个沉睡的失乡之人门口。
……
“嗤——”,火柴划燃的声响打破了客厅中的寂静,一点小小的火苗靠近桌上的油灯,火光明亮起来,让房间笼罩在一层不算太亮但仍显温暖的光辉中。
海蒂弯腰点亮了桌上的油灯,抬头确认了一下客厅各个角落,随后来到母亲身旁。
油灯的光芒当然不及电灯,但由于东部城区的一组发电机故障,政务厅刚刚下达了电力管制的命令——现在城邦整体电网的供应很紧张,电力负荷要首先满足重要的工厂、庇护所以及收容封印机构,平日里的家中照明自然只能用比较省电的“传统办法”了。
“也不知道电力什么时候能恢复……”海蒂小声嘀咕道。
“那要看发电机的修复情况,”母亲的声音仍然像平日里一样淡然平静,仿佛不管发生什么,都无法让这位老妇人举止失措,“通知里有说发电机的损坏情况吗?”
“具体损坏情况没提,但我听说故障与机器中邪无关,应该只是普通的运转问题,”海蒂说道,“大概几天就能修复,按以往经验,快的话或许两三天,最慢也就一星期……啧。”
精神医师小姐啧了一声,显然心情并不是很好。
“瓦斯灯和油灯还能用,情况并不糟糕,不是吗?”母亲却微笑起来,接着随手拿起了桌上放着的一张纸递给海蒂,“这是今天上午刚送来的‘消息报’,给我读一下吧,我眼花了,看不太清。”
海蒂伸手接过了母亲递过来的“报纸”。
现在是漫长的夜幕,寻常的“阅读”行为已经被列为危险举动,各处的图书馆和书籍市场也早就关闭了,就连大部分报纸也在夜幕期间暂停发行——但即便如此,人们也有着获取信息的基本需求,于是在市政厅的监督下,这种被称作“消息报”的东西便出现在城邦中。
它是简略版本的报纸,纸张本身经过了大教堂的驱邪和赐福,报纸上的内容又经过精心处理,控制篇幅和阅读深度,以避免发生知识污染的事故,同时报纸上还印有诸多神圣的祷文和符文装饰,以保护阅读者的心智安全。
而在拥有如此多防护手段的同时,这些报纸还严格控制了“发行”范围——它并不公开售卖,而是通过特定渠道直接送到具备阅读资质的人手中,这些人要具备基本的神秘学知识和处理“小麻烦”的技能才行。
这一套流程与规定很麻烦,但不管怎样,现代的城邦建立在现代文明的基础上——信息必须在城邦中传递,由有资质的人去阅读,然后传播给那些没有资质,却仍然是城邦一员的普通人,海蒂虽然不是市政厅的正式成员,但她一直与这座城市的管理者们打交道,她多多少少能明白那些管理这座城市的人在想什么。
夜幕漫长,困难是不可避免的——但他们必须尽可能延缓“人”在夜幕中衰退的过程,以避免……“文明的退化”。
海蒂打开那张纸,定了定神,为母亲读着上面的内容:
“……发电机的故障已经定位,修复工作正在迅速展开,工程师预计可以在两天内完成对所有设备的替换和修复……
“北部城区食物配给不畅问题已得到解决,现在城邦粮食储备充足……照明系统运作正常,立体农场的生产未受影响……菌类产量提升……
“北方海域发生对峙,冷港与墨菲斯港海军在一处‘太阳碎片’附近集结,死亡教会舰队已经介入,目前事态尚未升级……”
海蒂一条一条地阅读着那些简短的消息,时不时停下轻声祝祷、念诵智慧之神拉赫姆的名字,突然间,她停了下来。
“有什么特殊的消息吗?”
母亲温和的声音从旁传来。
海蒂怔了怔,目光仍旧盯着报纸上末尾的一条消息,过了好几秒钟,她才轻轻呼了口气。
“……来自深海教会的简报,边境探索舰队再度执行‘越界’行动,失乡号与璀璨星辰号已越过六海里边界……”
(本章完)