第三十章 何家庄里的好铁匠

    “公子，这就是宛城吗？好大好气派啊！”从来没有出过远门的小鱼儿，撩起马车的帘子，发自内心感慨道。

    惹得小强也是不住点头，表示同意。

    宛城，古称yuan，地处伏牛山以南，汉水以北，乃南阳郡冶所所在。宛，从字意上理解就是四方高中央下的意思，符合宛城西、北、东三面环山，当中低平的盆地地貌特征。早在春秋战国初期，位于宛城附近的吕、申两国被楚国所灭。楚国占据这片既有沃野美壤，又有江河之便的土地之后，便在这里建置宛邑，作为问鼎中原的基地。宛之名，即自此而始。东汉时，光武帝刘秀起兵南阳，成就帝业，南阳被称为“帝乡”。

    宛城作为南阳的中心，自然城墙高耸，楼房林立，有荆州北部门户之称。但宽广的大街上面，人影稀少，店铺紧闭。显然刚刚经历过大疫侵袭的宛城，依旧显得萧条。

    如今的南阳太守姓褚名贡，江夏人，与十常侍之夏恽亲善。

    何进去洛阳履职本可以从走颍川北，过虎牢关，进洛阳，这也是阳翟到洛阳最近的道路。但何进不放心何咸、何真孤儿寡父独行，就陪着走颍川东南过宛城，准备穿武关、函谷关，绕回洛阳。

    褚贡和何进均为秩序二千石的郡守，本为同级，但架不住何进的妹妹刚刚晋升为皇后。褚贡早早在城门处等候，将何进、何苗一行让进了太守府。

    何老太爷由于旅途劳累，身体不适，没有参加晚宴。何咸自然是不愿意参加这等无聊的活动，就陪着何老太爷径直奔向了何家庄。

    何家庄位于宛城北约二十里处，背靠伏牛山，面临淯水，端得是一处风水宝地。

    旺财早就派了家丁前去汇报，如今庄内所有人都集中在道路两侧等候家主的到来。

    不看不知道，一看吓一跳。何咸不知道自己的何家庄现在竟然有这么多人了。

    “旺财，我们庄上这么有这么多人了？都是依附于咱们家的吗？”何咸问旁边的旺财道。

    “是！公子！都是依附于咱们何氏的！当初按照您的吩咐，二老爷招募了一百多名当过边兵的汉子，公子秋试那次用过他们之后，都被安置在了庄上，连带着他们的妻儿，亲眷，一共三百余人，都在庄上。周围的数百亩好田地都是他们在打理。舞阳来的欧阳大家，带了弟子和亲眷一百余人。烧制紫砂的龙窑，招募了工匠、工人及其亲眷一百余人，还有我们何氏的老人一百余人，加上我们这次从颍川带来的人，一共是七百三十二。”

    “粮食、物资可还充足？”

    “公子放心！天子的赏赐加上老爷前些年的打理，现在我们何氏在宛城也是算得上号的大户！”旺财嘿嘿笑道。

    “那就好！紫砂壶的烧制开采要抓紧，没有几年的好光景了！要赶紧从那些有钱人那里淘到尽可能多的钱！越多越好！”

    “是！”旺财低头应允道。

    领头迎接的是阿福和欧阳大家。

    阿福如今管理着这何家庄七百余号人的吃喝拉撒睡，可谓是风光无限，说其是何氏第一肱骨之臣都不为过。

    远远看到何老太爷和何咸的马车过来，阿福急匆匆跑过去，跪在了道路中央迎接，涕泗横流。

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