040 访问团

    “哦，船长。那名船长的意思是，法沃瑞塔号不被允许停靠他们的港口，进行访问的成员，需登上他们的船，然后返回他们的首都洛杉矶。”

    赫塞塔立即不爽了，“这些没有礼节的东方人！”

    佩雷兹在旁边不禁咳嗽了一声，然后道：“我们也同样没有让唐人的军舰停靠我们的港口阿尔普尔科。”

    赫塞塔焦急道：“可是不让我们停靠他们的港口，难道就让法沃瑞塔号漂在海上吗？”

    此时，访问团的一员，方济会的教士，朱泥佩罗·塞拉（juniperoserra）走出来，说道：“没有关系，访问团可以登上对方的军舰，前往洛杉矶，法沃瑞塔号可以航行去圣迭戈，在那里有我们的布道所和堡垒，我们返回时可以要求唐人把我们送到圣迭戈，或者我们可以从陆路抵达圣迭戈，这段距离并不长。”

    这位塞拉神父，正是在之前建立蒙特雷、圣迭戈等布道所的方济会功臣，西班牙是一个天主教国家，教会的力量十分强大，在殖民活动中，有时候教士们的力量比普通的殖民地官员还要大。塞拉又是富有阅历和能力的教士，所以受总督巴卡莱利信任，将他安排进访问团，并有不小的决定作用。

    赫塞塔不得不考虑塞拉的意见，最终他决定由十九名成员组成的访问团，乘坐舢板登上唐人的舰船，其中包括之前来过洛杉矶的海军中校佩德罗、原本该被派来担任上加利福尼亚总督的里维拉、方济会教士塞拉、赫塞塔本人，法沃瑞塔号被交给了他的副手博德加（bodegayquadra）。

    赫塞塔和塞拉等人其实也存了刺探大唐海军情报的心思，要说欧洲英法战舰，西班牙人见得多了，甚至还俘获过，在普利茅斯西班牙人甚至还有间谍，专门盯着英国人造舰。而大唐的造舰技术，显然别出心裁，从种种方面都与欧洲列强不同。之前赫塞塔就察觉到大唐军舰速度很快，如果能登上大唐军舰仔细查看一番，也是会有不小收获的。

    可是，虽然刚才两拨西班牙人乘坐舢板登上了袁崇焕号，现在等访问团成员再度过来的时候，袁崇焕号却拒绝为西班牙人放下舷梯了。不过多时，从长滩港航行过来一艘小火轮，吨位不大，仅二百多吨，这才把赫塞塔等人给载了上去。

    即便是没有登上唐人的军舰，但是这艘小火轮同样让西班牙的访问团十分吃惊。这艘小火轮的内部装潢绝算不上精致，但是比起普通的木制帆船来说却像样的多。一排排的座椅显然这艘船的作用就是进行短途的客运的。

    “没有风帆，就能够航行吗？唐人采用了新的航海技术么？”塞拉对此表示震惊。

    佩雷兹对这位神父说道：“神父您没有看到曾造访阿尔普尔科的大唐商船，每一艘都有这艘小船的几倍大，同样不需要风帆就能够航行，我推测，唐人是使用了蒸汽机作为航船的动力，从而直接规避了靠风帆航行受风力和风向制约的问题。”

    赫塞塔坐在那里没有说话，他自然也不傻，这艘小火轮跑出的速度比大唐的军舰更快，足有十六节，如果这样的速度能够体现在军舰上，那么给任何国家的海军都是重大的优势。对于普通商船来说，不需要等候季风也是非常重要的好处，特别是在无风带之类的区域，这类蒸汽船可以自由地行进，不受约束，价值不可估量。

    没有经过太久，这艘小客轮就航行进入了长滩港，而这个时候佩雷兹站起身，指着窗外，说道：“看吧，这就是洛杉矶的港口。”

    佩雷兹曾经不止一次地对众人提过，洛杉矶港口内帆影重重，有着几乎数不尽的船舶，而且这些船舶的吨位都不小，甚至还有钢铁的巨大船舶。很多人都认为佩雷兹是在胡说八道，毕竟在欧洲，几个最强大的国家都没有一艘全部是钢铁制成的船舶，像塞尔维亚、安特卫普、伦敦、土伦之类的港口中，也不太可能同时停泊着五六百艘船舶。而一个名不见经传的殖民地国家，还是个不被承认的殖民地国家，怎么可能拥有这么庞大的航运力。

    可是，当所有访问团成员从窗户往外看的时候，不由全部震惊了。尤其是坚决不相信佩雷兹的赫塞塔，他眼睛所及的地方，全部都是船。有的是木质帆船，也有大小不一的铁船，还有一些渔船正在进出港口作业。在更远的地方，难以置信的大船像是一座小山一样坐落在那里。

    “究竟是拥有怎样的实力，才能造得出这么多巨大的船舶？！”赫塞塔已经大脑短路。