41.真凶

挑遍了天下高手，可惜病痛缠身，英年早逝。往后的沈家一脉，每隔几十年，都会涌现这样一个惊才绝艳，却注定薄命的人物，不错，这就是天下皆知的‘真武’体质，沈惊澜……他亦是如此。”

    许笑飞喃喃道：“原来这体质是人为造就的。”

    唐轩竹道：“这世上确有超越常人的修行体质，比如，契合幽冥鬼道的阴煞体，契合火道、金道的阳炎体等等。但阴煞体的弊端，不过是不能久见日光；阳炎体的弊端，不过是受到冰霜一类术法的克制。这些天然体质，哪一个都没有真武体这么巨大的缺陷。真武之人一旦开始修行，就如从山顶奔行而下，不用快马加鞭，功力便会一日千里，而且暴涨的速度愈来愈快……直至灵力失控，肉身崩毁。这缺陷自然是因为人力造就，急功近利。金丹能立即让人成就伪仙之体，升仙便是去伪存真，比凡人凭空垒土容易很多。然而人生来就是**凡胎，如何能承受得住仙身，哪怕只是伪仙之身？”

    许笑飞冷哼一声：“这几个大周天前辈，也是邪魔之流。”

    唐轩竹淡淡道：“在他们眼里，凡人皆是蝼蚁。蝼蚁的性命有什么好顾惜的？他们在沈家种下金丹后，耐心等候了五代，觉得时机已成熟，就捉去一人，重又开炉炼丹。这一次用活人当做药引炼丹，据说……真的炼出了他们所求的仙药。”

    “炼成了？”

    “据说那日，电闪雷鸣，丹房坍塌，从瓦砾废墟中射出一道金光，六道金龙虚影盘旋于上，竟真有一派仙家气象。负责炼丹的那位，则踪影不见，从此再也没有人见过他。”唐轩竹道，“或许是被爆炸殃及，化作飞灰，又或许是被从附近赶来的某人抢先杀死，毁尸灭迹了吧。另两人来得稍慢了一些，他们赶到时，先到的那人已拾起成形的天极丹，吞服下去。”

    “两人来不及阻止，眼睁睁看着这一幕。仙气浩荡而出，紫云凝聚，金花飘坠，这人身上果真在发生从凡而仙的蜕变，只不过——”

    “到了最后关头，那人似是未过心劫大关，心神失守，惨呼失声，就在余下两人的面前，身形鼓胀，黑气四溢，化作一头秽恶魔物，在两人的追杀下慌忙逃窜。最后的下场，似乎是被某地山神镇压。”

    被山神镇压？许笑飞一怔，该不会是……

    唐轩竹还在说下去：“剩下的两人，自然不会甘心。为了巧借名目，方便行事，他们甚至还将从各自宗门里挖来的擅长炼丹的弟子，聚合起来，建成一个名叫药王宗的小门派，为他们推演丹方，搜集仙材。他们重整旗鼓，又尝试了多次。可惜，虽然炼出了几粒丹药能令人脱胎换骨，修复肉身，对他们渴求的升仙却并无用处。又过了百十年，一人阳寿耗尽而死，最后一人终于决定放弃。他已发现，沈家早已对真武体质的离奇心生狐疑，在多代人的潜心研究下，甚至有了成果……几十年前江湖哄抢的那本《神霄真术》，便是沈家推算出来，针对真武体质的良方，可以改善这体质的缺陷。沈家同时也在调查真相，一旦查明，必会与他不死不休。”

    “你想必也猜得出，这剩下的最后一人，就是我的师父。他老人家晚年陷入心魔，常常在隐居的山洞中对着空无一人的山壁絮絮叨叨，这些事我就是如此听来的。那时候，他对天极丹的炼成已然心死，又担忧沈家报复，这当中竟然还掺和了几分对唐家、对修仙界的忧虑。修仙界资源有限，譬如昆仑寒玉，一千年才能结成一簇，又如金叶菩提，八百年才结五颗果子，若是沈家坐大，别人岂有立足之地？他便下定决心，将沈家连根铲除。沈家虽然出了不少天才，但大多短命，人丁单薄，却不是他这积年的大周天前辈的对手，一夜灭门。不过，沈家也不是没有防备，早在两代以前，就将一条支脉分了出去，而且在血脉中下了很重的封印，那便是沈惊澜的祖父。也是机缘巧合，沈惊澜幼年因父母亡故，被舅舅家送去碎星宗。他血脉里的封印已然淡薄，一学道，天赋便震惊宗门。那时候倒还没人联想到那早已灭亡的沈家，直到他少年时，功力飞跃，身体也隐约出现了真武体的病症，这才明确了他的身世。”

    “那时候，我和他相交甚笃。他性子洒脱，很够义气。若说缺点，也许是碎星宗里捧着他的人太多了些，有一点少爷脾气，只有一点。谁对他好，他就要闹谁，但又闹得很有分寸，并不惹人讨厌。”唐轩竹的语声里多了一丝怀念之意，似乎还微微笑了一下。

    许笑飞难得看到他笑。

    “我第一次见到他，他也像你一样被我的箫声吸引，不请而来。我至今还记得他踏月而至，站在墙头笑望着我的情形。那一届论道大会，我输给了他，只得了第二名，对他原本心存怨气，然而他真气很有办法，让我一点气都生不出来，反倒对他心生亲近。只可惜……”

    “我那师父在收下我时，曾对我提了一个要求：但凡遇上沈家之人，杀！他将沈家灭门后，似又卜算过，算出沈家未绝，却因沈家的布置，算不出漏网之鱼的所在。我跪在他面前，发下毒誓，若是发现了沈家之人的踪迹，一定将其诛杀。”

    “既然发现了沈惊澜的身世，我别无办法，只能着手对付他。师父那时已然亡故，他在临死之前，将执掌药王宗的令牌留给了我，让我能够调动这股力量。”

    “就是你，将他逼入了幽州？”许笑飞道。#160;

    “我也失败了。我以《神霄真术》为诱饵，设计将他引入了药王宗，祭起镇派法阵，竟也未能杀了他。我有掌门令牌，可以操纵药王宗上下，却没想到，还有人胆敢违逆我……就为了沈惊澜！他不仅将假的《神霄真术》，换做了真的，还暗中破坏了镇派法阵。而沈惊澜的功力，也实在可怕，比他在论道大会上展露出来的还要可怕得多。他还有一门禁术，可在短时间内大幅提高修为，他虽身陷重围，最终竟将我们一一斩杀。”

    “你还活着。”

    “是。他那时已杀得眼红，浑身浴血，神态癫狂……我差一点儿就死在他剑下，但最后一刻，他却放过了我。我永远难以忘记，他那时候的眼神……”

    唐轩竹停顿了好一会儿，似在回想当时的情形。

    许久，他的声音终于再度响起:“或许他那时还不明真相，不知我才是幕后黑手，以为我只是前来帮忙。不过，我也不算大败亏输，他虽还活着，这一战中用的禁术却已耗干了他的身体底蕴，就算他立即散功重修《神霄真术》，也救不回来了。他现在虽还没有死，状况恐怕也很是不妙。”

    两人都没有发现，院子外的黑暗里，有人静默伫立，聆听着他们的一言一句。

    风吹动他的衣角，他的身体竟像是受寒一般，微微颤抖。

    为了说这秘密，唐轩竹是用结界隔绝了内外，但这等手段，也拦不下他的感知。

    许笑飞听完这一切，默然无语，半晌，终于笑了一笑：“我若是他，一定很后悔交了你这个朋友。”

    他又望着唐轩竹那双无神的眇目——他原本还觉得颇为可惜，又道：“也许他已经查出了真相，只不过看你自毁神识，隐居不出，似乎悔恨深重，又有些不好意思来杀你了。”他点点头，“这法子很不错，换做我，也会有点不好意思的。”

    “伶牙俐齿，”唐轩竹冷笑，到了此时，他似乎终于褪下了清净幽雅的外皮，“我说过，你很像沈惊澜，只不过你有一点远远不及他。”

    “哪一点？”

    “你的修为太差。当年他风头太劲，同辈里也有一些人看不惯他，却都拿他没有办法，而长老们自恃身份，又不能对小辈动手。”唐轩竹道，“我若是你，自己成了瓮中之鳖时，也会乖乖闭嘴的。”

    许笑飞大惊失色，猝然起身，却脚下一软。

    “这酒……你给我喝了什么？”

    唐轩竹道：“并非毒|药，只是让你不得动弹罢了。”

    “你究竟想如何？”许笑飞道，“就算杀了我，也逼不来沈惊澜！”

    “谁说我还想杀他？”唐轩竹淡淡道，“我将他逼入幽州后，也不知为何，越想越是后悔。他是个很好的朋友，也着实待我不错……我毁去神识，也是为此。到了今天，我只想为他做出补偿。我第一天见到你时，原本意外得很，但我立刻明白，这是上天对我的赐予。”

    “你说什么？”许笑飞忽倒吸一口凉气，“你莫非……炼药……”

    “你倒是机灵。”唐轩竹笑了，似有几分赞许，“不错，大周天前辈们渴求的仙丹虽未炼成，强身益体、可治百病的地极丹，却真的能够用沈家之人的血脉炼出。有了你，我就能炼出地极丹，救沈惊澜一命，弥补我当年的过错。”

    许笑飞没有应声。

    他在暗运内功，想挣脱禁制，然而周身绵软，连一点灵力都调动不来。

    “原来事情的隐情竟是如此，就是他将教主害成这样……”

    站在院子外的人慢慢抬起了头，脸色苍白，眼眸冰冷，冰冷中又有泪光闪烁。“教主不屑与他计较，我却不能放过他。既然此人要为教主炼药，暂且先留下他的性命。”

    “待到丹成——这笔账我必会清算！”

    他的心绪渐渐平复，又思索起来。

    “教主一定派人查过，他心里有数，却一直隐瞒着我。”

    “他或许也知道地极丹的丹方，尤其是那味‘七宝天莲心’，原来就是流有沈家血脉之人的心脏。但他没有意思这么做，恐怕，也不想听我劝他……他不与许笑飞相认，也是这个缘由吗？”

    在他思索的同时，也悄然撤去了对他身前两人的控制。

    这两人眼中痴痴呆呆的神色褪去，对视一眼，其中一人轻声道：“就是前面？”

    另一人回道：“对，大司祭所说的正是此处。”

    原来是灵蛇宫的人。他们被临砚所控，还浑然不觉。

    临砚早已隐没了身形。

    这两个人境界太低，包括院子中的许笑飞，都不足以察觉他的气息。而唐轩竹，以他的修为若是大意之下，也有可能会被他发现，但偏偏唐轩竹的神识已然混沌，感知力就连许笑飞都不如。

    灵蛇宫的使者轻敲院门，院门敞开，将他们摄了进去。

    临砚注视着这一切。

    白斐虽一直心有忌惮，仍是被他在灵蛇宫里布下了暗桩。这一回，也是暗桩传讯灵蛇宫里似有异动，他才悄然跟来这里。

    灵蛇宫固守苗疆，很少外出，这次竟罕有地踏入唐家属地，不由让他心生怀疑，亲自查访。

    没料到，知晓了如此巨大的秘密。

    “你们总算来了，来得真慢。”

    庭院中，唐轩竹已站起身。

    “你们带路，走。”

    蛛丝般纤细的透明丝线，缠住了他的手腕，他就靠着这根丝线的牵引，跟着灵蛇宫使者离去。

    许笑飞没有跟着，他已被唐轩竹塞进了某件法器中。