第七章 兄长·死战（下）

告诉我，他的身份第一是风雪关守将，其次才是我的丈夫。他说他既为守将，这颗头颅便算是寄放在身上了，如今以身殉国，倒不负了他的职责，只是，他与我的夫妻情分，着实是……着实是浅了些……”说到最后，妇人的手深深嵌入掌心，有鲜血从手掌上流了出来。

    雪鹤无言以对，只得向大嫂磕了几个响头后离去——在她心中一直是有愧疚的，她一直在想，若自己再强大一些，是否就不用眼睁睁地看着大哥死去？

    她究竟做错了什么？上天要屡屡将她无力改变的事情发生在她眼前，叫她悔恨内疚，乃至厌恶这般无用的自己。

    她甚至不能上战场，只能待在这安全的后方被保护着。

    风雪关守兵同匈奴在耀州城内整整鏖战了三日。

    ——没有了城墙的风雪关守兵，在被匈奴粹不及防的攻击后死守着关卡整整三天，那些上了战场的守兵，带足了干粮和水在身上，尔后便一头扎入匈奴铁骑中，他们用生命的代价堵住在城门口，那三天里，尸体不停地堆高，堆高，似乎都要高过城墙。

    连风中都浸透着血的味道。战鼓和喊杀声从未停止过。而在夜里，除了漫天的火光外，还有凄凉的哭声。

    耀州城中那些熟悉的人，以及大营中那些尚且年幼的新兵们，在那一夜后，便永远留了城中，寻不到尸体，就此音讯全无。

    而在前线战士拼命保卫着国土时，封地就位于风雪关后方的穆王爷却没有丝毫动静，派去求增员的信兵连封地都没能进入。三日后，雪枭从靖地归来，他转述了穆王爷的态度：铁器与火器没有一点多余可拨给风雪关，援兵更是没有可能，因为靖地根本就没有一点武装力量，叫他出兵增员，简直是天方夜谭！

    于是，风雪关此刻变成了塞上一座孤岛，四处求救无门，唯有靠着一己之力同匈奴以命相搏。

    程肃三天未睡，他一直留在战场上，即便被匈奴射中了小腹，他也只是叫人随便包扎了一下继续指挥着战局，而刚刚回来的雪枭则带着大哥殉国的哀伤，义无反顾地率军走上了战场。

    期间照生还来探望过雪鹤一次，他周身染血，连战甲都是破败的。他因为不眠不休而双眼血红，他进入雪鹤的帐子后，看见瘦弱的雪鹤正喝着没有烧过的生水。

    他眼中闪过一丝不忍，“怎么喝这样的水？你伤还未好。”

    雪鹤勉强地笑了笑，“现在不是顾及这个的时候。”说着她看了一眼风尘仆仆的照生，“倒是你，怎么回来了？”

    “我的马被砍伤了，回来再去寻一匹。”

    雪鹤听后点头，“嗯，你小心些……一定要活着。”

    “我知道。”照生低声应了，稍后，他又道，“程三。”

    “嗯？”雪鹤抬头看着他。

    “忘了那晚的事情，永远不要再去回想。”

    雪鹤愣了一下，她微不可见地瑟缩了一下，但是马上，她又镇静下来，“照生哥……”少女的嘴唇苍白，双眼枯槁，但她依旧坚定地说道，“我没有那么脆弱。”

    “好，”照生露出宽慰的笑，“那我走了，你好生照顾自己。”说着转过身去，带着满身鲜血，走出了大帐。

    而帐中的雪鹤，捧着水罐，五指紧紧地掐着，许久许久，直至指尖发青。

    ——有些事情，不是想忘就能忘记了。

    在死守城池的第三日，程肃接到急报，说是在极东博州，又有一队人数较少的匈奴精兵破城而入，因为杜昆的缘故，这队匈奴不费吹灰之力就打开了博州的城池。此刻匈奴已经逼近靖湖平原，若再不分兵阻止，只怕就算耀州守住了，帝都也有危机——而那支匈奴军队的将军，不是别人，正是刚刚继位的大单于，乌达尔。

    那日夜里，雪鹤同雪枭等一干将领在昏暗的大帐中，看程肃艰难万分地下了一个决定整个风雪关命运的决定——弃城。所有风雪关部队转移到后方，务必要将所有匈奴队伍拦截在靖湖原之内。

    雪鹤看着程肃，她的爹爹已经数日未睡了，眼睛血红，他的腹上还带着伤，因为没有好好包扎，伤口一直在发炎，留着脓血——这个为国家尽忠半辈子的大将，终究一朝败北，输得一干二净。

    一旦弃城的军令下达，那么风雪关程氏将背上败军的骂名，什么昭北公，飞骑大将军，风雪关总兵的殊荣，都将在场战役中灰飞烟灭。

    程氏，将永远不复黄金贵族的荣耀。

    雪鹤只感觉周身冰凉，大哥战死，忠心的属下战死，往日称兄道弟的朋友战死……死亡充斥在她身边，加之家族即将败落的惨状，这冰冷的现实，每分每刻都比噩梦更要可怕。

    第二日，雪鹤记得天气尚是清冷，她骑在马上，最后回望了一眼那尚在烈焰燃烧中的熟悉城池——她自小生活的地方，承载着她所有童年记忆的城市，将在这一刻，化为乌有。

    脸色苍白的女孩眼中死寂一片，不知是悲是哀。

    她的大哥，朗云，以及千千万万葬生在这城池中的英灵们，没有人给他们收敛尸骨，甚至没有人来得及悲伤——因为在此之后，他们这些活下来的人们要继续追击着匈奴，直到鞑虏驱除，或是自己马革裹尸的那天。

    ——她的十五岁成人礼，给予她的将是鲜血淋淋的成长。

    扭回头，雪鹤挺直了脊背，她的脸上再不是玩世不恭的嬉笑表情，“驾！”马刺一蹬，她率领着残损的鹤骑，同风雪关守兵们一同离开了耀州……