其后贾家因诸姐妹奉元春娘娘懿旨搬入大观园,阖府人很是忙碌了一阵子。
底下人们忙着入园去各处收拾大嫂,安设帘幔床帐,上头的主子们忙着分派跟进园子服侍的人手,除姑娘们的亲随丫环不算,还要各处添两个老嬷嬷,四个丫头,另有专门收拾打扫的,也是颇动了一番心机。
除了一个凤姐忙得脚不沾地外,连带着王夫人都忙得头昏脑涨,哪里还有工夫去寻薛姨妈话家常?
薛姨妈向来敬畏王夫人这个姐姐,前番王夫人有意把宝钗和宝玉凑成双,薛姨妈虽明知宝钗不喜,屡屡反对,却不敢对王夫人据实以答。这次的事情起因是宝钗想请外面的官媒相看,薛姨妈自然更不好说。
因此王夫人只当宝钗脸皮嫩害羞,并不是真的无意于贾宝玉。便也觉得薛姨妈此番大动干戈,委实太过不识大体,向几个心腹人等抱怨说:我妹妹怎么年纪越大,越不懂事起来?既是个当母亲的,就该有个母亲的样子,便是做儿女家的真个有什么不是,也该明面上藏着掖着,只在私下里教导他,方不坏了做儿女家的名声。似她这样子,因了些鸡毛蒜皮的小事,就每每嚷将起来,弄得鸡飞狗跳、阖府皆知,让子女没脸不说,便是自己这个亲姐姐,也觉得丢了面子。
但越是如此,王夫人私下里却对宝钗越是满意。只因宝钗原本八面玲珑,做公婆的正愁拿不住她一个小差错,唯恐弱了声气,如今却有了这么一个拖后腿的娘亲,公婆想打压她时,只消把她亲娘那些不分青红皂白的胡话昏话略提那么一提,保准她无言以对、辩无可辩,只得乖乖低头,再柔声抚慰她一番,此番恩威并施之下,岂不妙哉?
因实在分不开身,王夫人只是打发人过来,说要姨太太消消气,莫要为了些不相干的事情大动干戈,又说宝钗是个有福知礼的,莫要拘束了她。
倒把薛姨妈气的无话可说。
这边宝钗经过这么一番折腾,顿觉心灰意冷,趁着要搬家大观园的当口,将张嬷嬷、莺儿娘、莺儿、茜雪等人全带了进去,便是莺儿的几个兄长,也只叫他们设法慢慢从薛蟠那边抽身出来,只到宝钗的铺子里做事,却是已经存了自己的产业和薛家割离出来的心思。
这倒不是宝钗深恨薛家,想要卷款私逃,她却是一番好意:无论是前世的结局抑或这辈子薛蟠显露出来的能力,都证明让薛蟠掌管薛家钱财,并不是一个好主意。只可恨薛蟠是男丁,宝钗是女子,不好直接越疱代俎,只能用心打点自己名下产业,只盼一旦薛蟠那边出了事,也有余力施以援手。
这日正是二月二十二花朝节,又是林黛玉的生日,因贾政说这个日子好,故诸姐妹加一个贾宝玉趁着这天都搬进大观园中,一时之间莺莺燕燕,姹紫嫣红,正是极盛之景。
宝玉一生之中,最喜女儿二字,爱的便是这妩媚明艳,香艳风流,此番恰如小老鼠掉进了蜜罐里,整日和姊妹丫鬟们腻在一处,快活非常,正是骨头轻得都快要飞起来了。又忙着写些艳丽之至的即事诗,极尽夸耀之能事。因元春娘娘正是在宫中炙手可热之时,便有一等势利人,也不问其文法措辞,只是一味捧臭脚,将贾宝玉的诗才吹嘘到了天上去。
这日诸姐妹正聚在一处嬉闹,因宝玉在外头应酬未归,探春便开言问道:“这些日子二哥哥竟似忙得很,我依稀听说,外头的人多有托了门路,来求他的墨宝的。”
宝钗这日也在,闻言却只在心里头冷笑。
前世之时众人在大观园起了诗社,起了兴致的时候,或作诗、或填词、或即景联句,这么品评过无数回,黛玉、宝钗、湘云甚至探春诸女都有警句迭出,惟独宝玉,回回落第,回回垫底。
若说这样的人都有行家追捧他的诗才,四处苦求他的墨宝,那大观园诸姐妹的文采,岂不是更高了一筹?
再者真金不怕火炼。其后贾府被抄家,一败涂地,若贾宝玉果真如前朝唐寅一般才高八斗,远胜同侪,卖字写文,何业不能谋生,又何至于迫于生计,一筹莫展,弄到厚着脸皮被蒋玉菡、袭人夫妇接济的份上?
莫说贾宝玉的诗才当不得饭吃,便是宝钗本人,大观园诗社中几次技压群芳,单论文采华章比起家学渊源的林黛玉来也不遑多让,照样没本事卖文卖字换饭吃。倒是靠做针线活勉力支持了一段时日。
宝钗正在想心事间,诸姐妹却不肯轻易放过她,林黛玉就趁机就着这个话头说道:“究竟是怎么回事,我等姐妹又怎会知道端地?想我们日日居于深宅之中,便如同那坐井观天的青蛙一般,又岂知外边是怎样的天地?倒是宝姐姐有福气,可借着打理家中产业,里里外外都见识这么一回。如今便请宝姐姐说说看,这其中的缘故。”
宝钗一愣。她虽颇看不惯贾宝玉好吃懒做、不事生产、文不成武不就的,可因是黛玉特地发问,不知道怎的,她越发觉得不好把自己的心思吐露出来,只怕被人误会挟私报复。只是她也不肯昧着良心偏夸宝玉,沉吟片刻,方笑道:“据我冷眼观之,虽说是有那么一等势利人,慕着府上的显赫,把五成的东西夸作十成的,却也有些年轻的少爷们,是真正爱那诗句,特特命人题在扇子上,时不时吟哦赞赏的。”
黛玉会意,冷笑道:“不过是外头年轻不尊重的公子哥儿们,因见合了他们的脾气,胡乱吹捧罢了,这又算什么本事?”
此话一出,迎春只装作没听见,探春因是一向努力巴结王夫人的,虽然心里清楚,却不好赞同,只有惜春原本坐在旁边慢慢的打谱,此时扑哧一声笑出声来。
宝钗听黛玉这般说宝玉,私心颇是赞同,面上却竭力做出一副光风霁月的模样,劝道:“颦儿你怎可这般说宝兄弟?他虽有几分不稳重,但难得对女儿家是真心尊重的。若说诗才什么的,难道宝兄弟还要拿这个吃饭不成?”
黛玉正倚在门槛子上,见宝钗这般维护宝玉,心中越发起疑,面上笑着说道:“我不过说了一句,宝姐姐就赶着维护,难道是宝姐姐心疼了不成?”
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