第58章

sp;转头问薛蟠道：“到底有多少货，你好歹说个数目。”

    薛蟠笑着说：“这个我倒是记得的，总有两三千两银子的货吧。”

    宝钗听了，正在沉吟间，薛姨妈先吓了一跳道：“你妹妹的铺子不过小打小闹，哪里接得下这许多？真个要为了生意，还是寻别家有实力的大铺子罢，宁可价格压低些，到底了却了一桩心事。”

    薛蟠大大咧咧道：“娘不晓得，妹妹的本事大着呢。两三千两银子的货算什么，妹妹的铺子哪个月不出息上几千两银子？”

    宝钗忙摆手道：“我又变不出三头六臂来，哪里有这么许多。绸缎庄和棉布铺两个加在一起，这一年来也不过四五千两银子呢。”

    薛姨妈闻言暗暗心惊，她虽然不大管生意往来上头的事，却也大致知道薛家在京城铺面大大小小总有十几处，每年的利钱总共也不过是两万多两银子，宝钗拿着两家小小的铺面玩了一年，竟赚了有四五千两银子。这自是宝钗善于经营的缘故。但薛姨妈哪里晓得这其中的道理，只当绸缎庄和棉布铺赚钱，一叠声地向着薛蟠道：“既是这里头大有赚头，咱们家何不多开上几间棉布铺子？”

    宝钗见薛蟠愁眉苦脸，面有难色，忙笑着说道：“若是多开几间铺子，急切间哪里寻这么多人手？何况买的人也有限。先前是朝廷用兵，市面上棉花价格飞涨，铺子里预先屯的多了些，沾了光。等到过了年这棉花价格少不得慢慢落下来，开铺子的赚头就小了。商行的曾掌柜是个明白人，这才忙着出货呢。”

    薛姨妈听得她如是说，只得罢了，复又想宝钗短短一年，竟赚了这许多银子，要知道薛姨妈熬了这么些年，除了衣服头面外，也只攒下几千两银子呢，心中就有些异样的想头。只是这想头尚未有什么头绪，薛蟠就要出门，因问明宝钗并无什么要紧事，就撺掇着要她一道去铺子里，吩咐交割清楚。宝钗本不欲去的，但见薛蟠难得把生意事放在心上，不便拂了他的意，只得带着莺儿茜雪几个出门了。

    几人刚在绸缎庄的后堂坐定，正要打发伙计去把棉布铺的掌柜喊过来吩咐事情，突然听到前堂一阵喧哗声传来。忙唤人问时，却说是有客人为绣工的手艺不精而理论。

    宝钗听了不免有些吃惊。原来这绸缎庄里常年和京城几个知名的裁缝绣工都有往来，为的是方便没有相熟裁缝师傅的客人买了绸缎以后裁剪赶制成衣，绸缎庄只从中牵个线搭个桥，并不多收使费，也有客人不耐烦的，就报个尺寸，或是说个花样，由着绸缎庄和那裁缝绣工忙活去。故而若客人因绣工的手艺不精寻到绸缎庄来，也不算他们找错了地方，做生意的讲究和气生财，绸缎庄自会出面让各方皆大欢喜。只是有一样，绸缎庄常走动的那几家裁缝绣工哪个不是响当当的名号，手底下都有几分真功夫的，怎么就被客人挑理了呢。

    宝钗虽是心中暗惊，却并不打算过问。所谓疑人不用，用人不疑，既然已经将绸缎庄这块托给了底下人，没道理这点小事都要事必躬亲，当下问明掌柜的就在前堂后，也不多理会，只是在房中品茶。

    谁料想宝钗虽不多事，薛蟠却不是个闲得住的主，伙计们回话的时候他在旁边听得清清楚楚，因那伙计说“那客人长得斯斯文文的，谁知却是个蛮不讲理的”，薛蟠听到“长得斯斯文文”一句，就不免动了心肠，非要出去瞧瞧。

    宝钗这一年多来因忙着打理生意，常在外面行走，倒对她哥哥的素日行径颇为清楚，只恨她只是个做妹妹的，倒不好十分规劝。如今见薛蟠这般做派，怕他又动了什么不该动的心思，忙说道：“这京城里不比金陵，不定人家什么来头呢，还是莫要招惹的是。”

    薛蟠打了个哈哈道：“你放心。你哥哥虽然性子毛糙些，这点还是通的。”到底不听，大踏步出去了。

    宝钗心中唯恐薛蟠闯祸，惹了什么惹不起的人，也顾不上别的，带着茜雪莺儿沿着廊下直绕到前堂，听说那起人在二楼，又轻轻悄悄赶到楼上，躲在屏风后头暗暗望了一望，却见厅里一群丫鬟婆子拥着一个头戴玉冠的年轻公子，那公子眉目生得颇好，身上穿着墨色散花锦的袍子，腰间系着同色的鸟纹腰带，只行动间隐隐流露出一股贵气来，令人暗暗心惊。

    宝钗一时拿捏不准这人的来历，转头又看他身旁的小婢，见那小婢怀中抱着一件盘金色洋线番丝鹤氅，突然想起一事，复暗暗留意那人面目，这才猜到了几分。

    忽听那人朗声说道：“京城人都说和瑞记的裁缝绣工都是最出彩的，如何连个慧纹都绣不出来？”绸缎庄里自掌柜的而下，面面相觑，都支支吾吾说不出话来。