迫近十八姐的死亡阴影中虽有玉骨儿注入的一份处心积虑,却也有十八姐自己结下的苦果。在章三爷毙命前后的那段日子里,十八姐渐渐变得躁动暴戾起来。对手下的俏姑娘们总无好声气,尤其是对大花船上的红姑娘梅枝,更是咋看都不顺眼,三天两头找碴乱骂。
梅枝是十八姐新买来的,买来后没多久接客就接红了。漠河城里的几个爷常为她争风吃醋,还在楼船上打了起来。只接了几个月的客,梅枝便为十八姐赚了成百两银子,按说十八姐不该恨她。可十八姐偏就恨上了梅枝。有一天白日,十八姐闯到了梅枝的船房里,把正睡着的梅枝弄醒了,毫无来由地在梅枝白嫩的身上乱拧,还揪着梅枝的头发,往梅枝脸上骑,弄得梅枝一脸脏东西,干呕不止。
梅枝惊惧地问:“大妈妈,我……我咋得罪了你呀?”
十八姐不说梅枝咋得罪了她,只说:“咋?你也嫌老娘烂?嫌老娘脏?老娘就是再烂再脏,也是你的主子!”
梅枝呜呜哭着说:“大妈妈,我……我只知道为您老多赚钱,从……从没说过您烂呀?”
十八姐说:“你敢说么?你要敢说,老娘把你的小×撕烂!别看你现在红,有钱的主争着抢着来日你,总有一天你也得和老娘一样,让人日烂,得上一身脏病,再没人愿意多看你一眼……”
听得这话,梅枝才明白,十八姐原是对她妒嫉。十八姐下身时好时烂,脏名已传遍了桥头镇,除了摸黑骗骗一炷香的粗客,有钱有势的大人先生们已再不愿和她睡了,她就阴阴地恨起了别人。
这事实让梅枝吃惊。只是梅枝咋也想不到,身为大妈妈的十八姐会和手下的姑娘们争这卖笑的风头。梅枝和管事的二妈妈玉骨儿一说,玉骨儿也不信。
玉骨儿说:“……梅枝,你不知道你大妈妈,我却是知道她的,她只认得银子,为银子,连老相好章三爷都不救哩。她再不会和你们争吃这种醋的。眼下这么欺讹你,想必还是为了银钱上的事吧?”
梅枝说:“我哪来得银钱呀?客给的再多,还不都让大妈妈拿去了。”
玉骨儿问:“明的被她拿去了,暗的呢?客们送的私房脂粉银呢?”
梅枝哭了:“私房也……也都被她搜去了。每回客人一走,她就来搜。漠河刘三爷送我一对金耳环,我……我戴了没……没两天,就让她硬拽下来,把……把我耳垂都拽出了血……”
这一来,玉骨儿也觉得怪了,就跑去和十八姐说:“……姐姐,咱得让梅枝和那些姑娘们多给咱赚钱才是,你咋老和她们过不去?姑娘们私底下都说你这大妈妈和她们争风呢!”
十八姐和玉骨儿说了心里话:“……我也不是想和谁争风,只是看不过。玉骨儿你想想,当年这三孔桥下只咱姐俩时,姐姐多风光?多少男人淌着口水跟着姐姐转呀?!现在倒好,全跑到梅枝和那帮小×怀里去了——就连背时的章三爷都不偎姐姐哩!章三爷临死前最后一次到咱花船上来,要了小花船上接粗客的姑娘,都不要姐姐……”
玉骨儿说:“这也是自然的,姐姐总不能永远十八岁嘛!再说,姐姐现在又是大妈妈,就算真有许多男人跟着姐姐转,姐姐也不能再接哩!”
十八姐承认玉骨儿讲得有理,连连点头说:“是的,是的。”
玉骨儿又说:“姐姐,咱得记着,咱是做生意,姑娘们是为咱们赚钱,咱万不可由着自己的性子来的……”
说这话时,玉骨儿还是真心想劝十八姐的——花船上的进项有她一成半的份子,她可不愿十八姐这么乱来,冷了姑娘们的心,也坏了花船的生意。
当着玉骨儿的面,十八姐无话可说,心里也后悔过,可一转身,十八姐仍不承认自己做为一个卖淫的女人已丧失了自我出卖的价值。仍幻想着用脂粉和娇喘长久欺骗桥头镇的男人们,把一个婊子年年说十八的谎言永远衍演下去……
在生命的末路上,十八姐时常陷在一种悲喜交加的情绪里。
每日夜晚,看到一封封银子和一叠叠银票、工票时,十八姐心里就会十分满足,觉得自己是个很成功的女人。瞅着自己糜烂的下身,她常常想,这每个女人身上都有的东西就是她起家的根本了。她充分地利用了它,也迫使手下的姑娘们充分利用它,就获得了非同凡响的成功。因而她这东西与其说是让男人们日弄坏的,倒不如说是生生让银子给撑坏的。于是便感叹不已,因为有了煤窑和挖煤的男人,这世界变得多好呀!男人从窑里把一封封银子挖出来,又一封封送到她的花船上,让她大发其财。... -->>
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