七十七． 神珠浴火

    吴铭背着金乌飞跃崖上，刚一落地，众人便纷纷上前道贺，齐声赞其神勇非凡，木兰看向他的目光之中，更是满蕴倾慕爱意。吴铭不及一一逊谢，快步来在羲和身旁，轻轻将金乌托至羲和面前。

    羲和一见爱子平安归来，虽饱受煎熬，终是性命无碍，一时间不由喜极而泣。伸手轻抚金乌面颊，柔声抚慰道：“全仗吴公子除恶义举，你我母子二人才能得保性命。日后乌儿可要好好报答公子才是！”说罢又向吴铭不住施礼相谢。吴铭连忙还礼道：“此乃我辈份当所为。只是未能除恶务尽，确留遗恨！”

    木兰见崖上众人多已负伤，心道此地不宜久留，便向羲和微笑道：“恭喜前辈母子重聚！只是令郎伤重，前辈亦中箭伤。我看大伙还是先回到帐中细细医治一番，可好？”羲和闻言破涕为笑，忙应道：“妾身一时欢喜过度，竟尔糊涂了。胜将军等也须尽早医治，但凭木兰姑娘吩咐便是！”

    吴铭也觉若是张宏败后，前去向阳离求援，以己方诸人此刻阵容，绝难应付。还是应速速回营才是。当下便依了木兰之议，略作整顿，带同众人齐向营寨动身而返。

    这几日吴铭等历经波折，已对朱雀岛东南各处风土地貌渐趋谙熟，因此回营途中并未再受滋扰。一路无话，到了营帐之时，胜遇与金乌二人均已醒转。那金乌一见自己伏在生人背上，刚欲大哭，见母亲陪护在侧，瞬间又嬉笑起来，便似孩童一般。吴铭见了，心中更奇，不想在此岛之上居然会遇见一位百岁巨婴。

    众人用过晚饭后，木兰见吴铭打斗了一整日，心中不禁暗自疼惜。但于众人面前又不好表露，于是便将胜遇交与薇儿照料，自己则将羲和母子安顿妥当之后，又与尉迟贲同来吴铭帐中探望。哪知一到帐中，吴铭却早已在榻上和衣睡了。两人一见不便打扰，只得各自回帐安歇。

    第二日直至近午之时，吴铭方才起身。虽连日劳累，但经此一夜安眠，吴铭顿感神清气爽，见身旁无人打扰，便又于榻上调息吐纳半晌，心感功力又进一层后，这才出帐去探望羲和母子伤情。

    吴铭一进羲和帐中，正遇木兰领着薇儿与羲和叙话。当下也不去打扰，稍一招呼，便去查看金乌可有好转。昨日夜间相救之时，吴铭未及细看金乌形貌，此刻于病榻之前细观，心中不禁暗自惊奇。只见他脸如鸦雀，面色乌黑，生具三足，周身上下笼罩于一圈淡淡的光晕之中，犹如一轮初升旭日。如此异相，吴铭还是初次见到，心道：“不知此少年有何异能，居然让朱雀岛主欲得之而后快！”刚想到此处，忽听木兰也如此向羲和问道：“那阳离岛主为何非要擒了金乌公子关押起来。难不成他另有所图？”

    羲和闻言神色一变，迟疑片刻后，才开口答道：“吴公子于我母子二人有救命之恩，故此妾身必会将赤丹神珠下落告知。不过我儿之异能，最好还是待他康复后，再说与诸位知道。”

    木兰见她不肯明言，笑了一笑，也就不再追问了。吴铭在旁听羲和提及赤丹神珠之事，心中牵挂楚楚安危，忙凑近向她问道：“前辈若知那神珠下落，此时便请指点一二如何？”

    “既然恩公问起，妾身自不敢隐瞒。其实那赤丹并未为人藏匿，只是在上古之时由天外坠入朱雀岛东北处火山口中，从此日夜沐炎浴火，方磨砺成今日神珠形态。前两日妾身之所以不急于说出赤丹下落，只因欲取此珠绝非一人之力可为。公子虽然神勇，但若想冲破阳离岛主重重守卫，再于赤焰之中夺出赤丹神珠，想来亦是极难得胜而归！”羲和将神珠来历说了，接着又提点了两句。

    “多谢前辈指教，不过吴铭此行身负重担。若是不能取回神珠，便将前功尽弃。不知前辈是否可有稳妥之计，能使吴铭既得宝珠，又可全身而退呢？”吴铭听羲和说的严峻，心中也不禁担忧，当即又向她求教到。

    “世间之事，岂有万全。不过公子宅心仁厚，处事皆以他人为虑，且又有诸位同伴鼎力相助，此去定能化险为夷。至于是否能获胜得手，那便要看公子造化了，但有一节须当在意，那便是要待金乌痊愈之后，大伙才可动身夺珠！”羲和又再叮嘱道。

    “不知道这却是为何？”吴铭不解问到，心中暗想：“若是我等前去抢珠，只须等尉迟大哥与胜将军痊愈便可出战，难道前辈是想让金乌援手报恩不成？”

    “此中缘由公子到时便知。想来木兰姑娘已然猜到，不过此事于公子绝无坏处，还请见谅。”说罢羲和微微一笑，向木兰看了一眼，木兰亦含笑点头回应。吴铭虽然心中好奇，却也只能将疑惑暗藏于胸。

    接下来几日，吴铭难得有了空闲时光，每日里不是陪众船工出海渔猎，便是潜行入山，刺探朱雀岛上东北火山附近形势。一来二去之间，吴铭已对此岛东部甚为熟悉了。原来除东北那那处火山之外，正东方向亦有一座更大的火山。若不是羲和祥加指点，恐怕两山极易混淆。不过那东北藏珠之山山脚下有一大湖，位于其东南方向，若能善加运用，应可增添几分胜算。

    如此又过了五六日，尉迟贲与胜遇在营中诸女悉心医治下已逐一康复。不过那金乌在神象水牢之内苦受折磨，伤势虽痊愈了大半，但仍是不能下地行功。吴铭见已在朱雀岛上耽搁了十余日，还未能前往火山夺珠。若再如此下去，恐怕楚楚性命难保，心中忧虑，便欲去寻羲和再议出战之事。

    不料找到羲和后，她已猜到吴铭心中所虑，当下不等吴铭开口，便向吴铭劝道：“木兰姑娘言道，我儿伤势两三日内定可痊愈。还请少侠再忍耐一下，到时自由奇珍奉送，以助公子凯旋！”