六十九． 逄蒙囚日

    吴铭听羲和神女先求自己去救出她的孩儿，方可言明赤丹下落。心中好奇，向她问道：“前辈之子，难道不是昨日于潭中沐浴的少年吗？今日却为何不见了踪影。”

    不想羲和一听吴铭问起，瞬时神色悲戚，竟低头哀哀啜泣了起来。吴铭看了，不知自己有何失言之处，顿时手足失措，愣了片刻才劝慰道：“晚辈一时言语无状，惹得神女心伤。吴铭这便先去寻回那孩儿，交还前辈！”说罢，拉起阿甘就要动身离去。

    羲和一见，出言急止道：“公子且慢，此事原本与你无关，何况公子亦不知我儿如今所在。其中原委，还是听妾身与你细细道来吧！”接着羲和便将自己的身世过往娓娓向吴铭述说了一番。

    原来这羲和神女生于东方扶桑之国，后嫁与帝俊为妻，育有十子，皆名“金乌”。羲和即为人母，自是对众子疼爱有加，常御车载上爱子游历四方。不过这十子生具鸦首三足异相，且周身金光灿然，炽热无比。当其恃宠玩闹之时，所经之地，尽皆赤野千里，焦稼禾，杀草木，以致田园荒芜，民不聊生。羲和虽知如此下去，必会招来祸端，但一想爱儿年幼，不更人事，待其年齿稍长之时再行教化也不迟。

    直至有一日羲和又载了十子西赴蓬莱处登岸，在陆上游玩了两日，适逢人族有穷氏神将后羿率部于周边路过。一见此地遍野焦土，忙遣人查探，当得知是帝俊之妻率诸子出游后，便传令命羲和母子速速离去，如果有违，则将十子尽数擒杀。羲和见后羿军势大，便回返，以求息事宁人。但其众子如今已顽劣成性，不顾母后劝说，齐出赤炎神功，瞬时便将后羿所部兵将化为灰烬。后羿见其不服管束，依然为祸此地，便挽起赤色神弓，搭上皎白短箭向众小儿接连疾射而去。

    羲和惊呼声中，刹那之间已有九子中箭而亡。眼见爱子横尸身前，羲和不由得悲痛欲绝，险些晕倒在地。但唯恐最后一子亦为后羿射杀，忙咬牙俯身护住幼子。不料后羿却收弓朗声向羲和致歉道：“常曦莫怪羿箭下无情，此前本将已尽劝阻之义。只不知常曦纵子作恶时，可曾念起百万生民之多艰？羿之所为也是无奈之举。还望常曦保重，切莫太过悲伤。你母子二人这便去吧！”

    羲和见后羿不再追杀，心下略定，但丧子之痛并未稍减。当下也不多言，只凄冷欲绝的望了后羿一眼，便抱起已被吓呆的幼子，又命人将诸子冰冷遗骸一一轻放车中，这才含恨驾车而去。

    自此之后，羲和神女便常年闭门不出，每念及当年之过，即以泪洗面，痛彻心扉。所余独子亦是日夜心惊，只在晴日白昼之时方敢出门游荡，其余时候皆于海中藏身沐浴。又过了些年岁，羲和始终不能忘却丧子之痛，于是便带了爱子同赴南海朱雀荒岛潭边归隐，并将此潭唤作“甘渊”。

    羲和神女本以为到了此岛之后，便可抚养爱子安然度日。不想近两年忽闻岛上来了一位擅射之人，仅凭一人之力，便将蜮民之国收服，自此在其国中传授射术，更于岛上作威作福，除朱雀岛主阳离之外，其余各部皆非其敌手。好在羲和隐居之地极为荒僻，一直未被其侵扰。但昨日胜遇来过之后，不知是因其被哨探追踪之故，还是蜮民之国早已探得甘渊神潭情形。今日一早，金乌孩儿见谷外晴空万里，便放心出外玩耍，不料却为那蜮民擅射首领擒获。羲和又失独子，不免痛不欲生，正自彷徨无计之时，却见二人赶到。故此强忍哀痛，乞请吴铭相助。

    吴铭听罢神女倾诉，不禁恻隐之心大动。虽说羲和当初有过在先，但其并未去向后羿将军寻仇，又一度深自忏悔，隐居不出，可说已是大为收敛，其后遭遇更是令人恻然生悯，催人泪下。瞬间不由得激起了吴铭的侠义心怀，当即昂首向羲和神女道：“前辈既如此看重在下，晚辈必不负前辈所托，定将那金乌孩儿与你夺回！还请前辈保重，在此暂候半日。”说罢便向羲和神女行礼拜别。

    刚走出奔出两步，忽想起阿甘尚匍匐于地。忙回身将其拉起。不料还未再动身，羲和已在身后唤道：“公子留步！”吴铭急止步回望，只听她语带关怀责道：“公子虽知我儿形貌，但那逄蒙所统蜮民之国现在何处，又擅用何术公子可曾探查？”

    “逄蒙？便是那精擅射术之人吗？难道并非后羿前辈？”吴铭一听不是后羿亲至，心中不禁如释重负，暗想夺子把握又大了几分。

    “正是如此。妾身后来听闻此贼乃是后羿将军之徒，不料后羿将一身神技倾囊相授，却为这奸贼所弑。其赤弓白羽神兵，亦为逄蒙所夺。因此公子此番前去，还须多加小心啊！”羲和又再叮嘱道。

    “嗯，吴铭还从未见过有如此小人。居然能做出弑师夺宝之事，看来此番前去，还可顺带助后羿将军剪除这逆徒！”吴铭听后，不由得义愤填膺。

    “只是公子可知去往蜮民之国的道路？”羲和重又问道。

    “阿甘应识得路径，待我一问便知。”吴铭话刚出口，便想到自己与阿甘言语不通，便是途中去问，也是枉然。当即搔了搔头，大窘续道：“还请前辈指点。”羲和神女一笑，向阿甘交代了两句，见阿甘畏惧，不愿同去，便又转头向吴铭道：“那蜮民之国便是昨日公子同伴重伤之地，阿甘胆怯，不知公子一人能寻到么？如若不能，妾身愿陪你一同前往，亦可稍有补益。只是妾身不会与人争斗，只能助公子抵御蜮民蜮惑之术而已。”

    “蜮惑之术？”吴铭不解道。

    “嗯，正是此术。昨日公子应从你同伴口中得知了才是。”羲和应道。

    “哦，确有此事！”吴铭回想起昨日胜遇中伏前所见，点头答道。