五十二． 八卦守元

    心中怀着一丝惆怅，吴铭缓缓从梦境中醒来，放眼望去，所见皆是黑暗，回思片刻前的温存，也不知是自己于梦中化作了蝴蝶，还是那蝴蝶由混沌环中飞出梦到了自己。忆及楚楚凄然欲绝的神态，吴铭一颗心瞬间一颤，暗自惊道：“莫非楚楚已遇什么不测，故此化蝶前来与我梦中相会？”话一出口，霎时困意全消，转念又一想：“若有此事，师父应在之前见面时便说与我知才对。嗯，距出关之期尚有十几日，自己可不能胡乱猜想啊！”接着吴铭又对自己劝慰了几句，这才稍觉安心，下了玉床，盥洗之后又用过了早饭，重又回到混沌环内邀那几位七星道长助自己修炼。

    如此吴铭又反反复复在北星阵中苦修了六日之功，期间怕为诸道长夺魂之术所伤，只能心无旁骛的静修，不敢稍有动情。好容易到了闭关第二十九日上，吴铭早早起身去看，只见今日混沌环内除自己分身之外，并无他人现出，反而是圈外按八卦方位多出了乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八处六爻之象，各卦象之上又坐了八位道长，看似正在静候自己入环。

    吴铭看罢之后，心中奇怪，暗道：“如无混沌之环约束，秘境中如此宽阔，若是各位道长与我游斗，自己岂不是无从措手，必败无疑？不过既然八卦阵已现，只能一边比拼一边查看了。”想到此处，只得硬着头皮如往日一般，进到环内调息备战。

    又过了一个时辰，吴铭尚在运功吐纳之时，圈外乾位道长忽地率先出掌攻了过来，因往日均是吴铭于阵中先攻，不料此次却逆转了次序，仓促之间吴铭不及多虑，忙出掌相迎。其余道长见吴铭已出手还招，也跟着各自出掌向身前吴铭分身推去。如此一来，吴铭本体虽稳占优势，但诸分身却于元气比拼之间远逊于众道长了。

    吴铭于圈内自然也看出此节，心念一动，想起符篇所记元神之气传导之法，忙招呼分身退至自己身旁，按八卦方位向外坐成一圈。各出左掌搭在左侧分身右肩，吴铭则出掌抵于乾位分身后背，将自身元气源源不断的向他体内输运了过去。那分身则又导引吴铭所送元气，除抵御对手之需外，剩余多出的，便又向左侧分身传去，各分身如此运使一圈，即足以抗衡环外诸道长的掌力侵袭。

    此一番元气比拼，表面看来虽不及之前对阵凶险，吴铭亦不用担心众道长与自己游斗，但心中却知只要自己稍一疏神，便会与分身同毙于八卦阵中。故此吴铭唯有抖擞精神，片刻不停的将丹田气海之元气绵绵不绝的向分身传导过去。好在他前些日于秘境中用功勤勉，又悟得了导气归墟与摄心守元神功，才能相持到此刻尚有充沛余力。

    众人又僵持了两个时辰后，吴铭见那巽位道长已渐趋不支，心中不禁一喜，忙将右掌从分身背后撤开，接着便凝气惯于右臂，飞掌向那道长拍去。巽位道长与分身相斗已然落于下风，此刻见吴铭掌风忽至，却无法分掌抵御，于此油尽灯枯之际，也只能硬接了这一掌之力。好在吴铭需分心助战分身，未能全力相攻，饶是如此，那道长也已经受不住如此重击，口中吐出一口鲜血，身子一歪，便即倒在阵中。

    吴铭见已胜了一人，心中却仍是不敢怠慢，领着巽位分身又合力向乾位道长攻去。乾位道长虽阵中内功最强者，但此刻也经不起三人合击。眼见吴铭等掌力已到身前，轻叹一声，便自化于三阳爻中。吴铭正欲接着依此法再横扫余下诸位道长时，却见他们心知必败，均已于爻象中悄然消逝了。

    待最后一位道长离去后，吴铭这才长出一口气，站起身来，将分身尽数收了。经此八卦阵一番历练，吴铭心感功力更深了一层。若再以此阵修炼七日，必可内功大进，功成出关。不过却不知最后几日九宫之战会是何等情景，想来应是极为难过之一关。反正到时自知，先不去想他。

    此后七日，八卦阵中所现道长功力之深与日俱增，吴铭内功亦随之愈练愈强。及至第三十六日时，已可不出分身于片刻间便将八卦阵中道长扫荡一空。此时一想到还有十一日便可出关去与师父、楚楚等人相会，心中不由得大为欣喜。又想明日关键一战需休养半日才好，便出了混沌之环，来到玉床之上静候九宫战阵。

    第二日吴铭去查看那混沌之环时，不料环内已恢复成最初模样，并无对手生出。吴铭心中不解，便将环内所预先布置的九名分身一一收了，暗道：“为何今日未如之前一般现出九位对手呢？说不得，只能按第一日练功之法再去环中重修一遍了。”当下更不多想，便进到环中枯坐修习了一日。

    待第三日起身之时，吴铭却又在环内看到了两仪之象，此时他心中已大致明白这九宫之战乃是让自己每日温习一番过往所修功法，以备最后四日之战。想通此节，吴铭心绪瞬时便平和了下来，此后六日也均能沉着应对之前对手。

    不料到九宫对战最后一日时，吴铭刚一起身，便见混沌之环内外皆是往昔对手身影，原来此时才是出关前最后一战！