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第六十三章、下午茶的雏形

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/>     威克汉姆快要给这位大小姐给跪了,这英国蛮子喝茶的习惯,实在是让他不敢恭维。这所谓的茶,简直是混合了多种不明物体煮出来的一锅汤!

    “不必麻烦了,康沃利斯小姐。我本人不怎么习惯喝茶。”威克汉姆连忙出言拒绝了黛西小姐的好意,再加入牛奶,这茶会是什么味道,这么一想威克汉姆便全身哆嗦!

    巴奈特慢慢地喝了一口杯中的茶,觉得味道还不错,便也奇怪地看了威克汉姆一眼:“长官,我举得这茶还不错,比伦敦售卖的茶叶要好多了。”这些茶都是清国广州商人送给东印度公司的礼品,自然比那些用来外贸的茶叶好很多。

    威克汉姆还是比较怀念中国式的茶饮方法,便对黛西小姐说道:“我倒是知道中国人的茶饮方法,别有一番风味,如果方便的话我可以为小姐示范一二。”

    黛西小姐对那个传说中的东方古国十分感兴趣,便好奇地问道:“怎么会不方便呢,威克汉姆先生。我早就对那个东方古国感兴趣了,要不是爷爷不允许,我都想和你们一起去清国了呢。”

    说完,黛西小姐便吩咐旁边的仆人去取了一壶开水,递给威克汉姆。巴奈特则耸了耸肩,对于自己的长官精通中国文化一事,他早就见怪不怪了。

    其实威克汉姆对于复杂的茶艺一点都不了解,他知道只是最**丝的泡茶方法而已。只见威克汉姆取过白色的茶壶,在里面放上茶叶,先用沸水过了一遍倒掉,然后才倒入沸水盖上壶盖。

    过了一会,威克汉姆便提起茶壶,给巴奈特和黛西分别倒上一杯清香四溢的绿茶,说道:“来尝尝这种方法泡出来的茶吧。”

    黛西小姐有些目瞪口呆地看着杯中的清淡绿茶,诧异地说道:“这就……完了?”没有加入香料,也没有长时间的煮制,就这样简单地完了?在她的印象里,中国人是一个茶文化历史悠久的国家,原本以为整个冲泡的过程很复杂,没想到竟然是如此简单。

    威克汉姆心想就你们这群欧洲蛮夷,永远也不会了解我天朝博大精深的茶文化,但面上还是微笑着解释道:“别看这泡制过程及其简单,但确实是中国人一千年以来摸索出的最佳方法,这样简单的冲泡,能最好地释放茶叶的清香。我们英格兰喝茶的习惯,和中国一千年前的唐朝时期很相似,但那些乱七八糟的香料会掩盖了绿茶本身特有的清香。”

    黛西小姐喝了一口,发现这茶确实如威克汉姆所说的那样,唇齿留香,只是那涩涩的味道让她感到极不适应,让她总有种加入糖块的冲动。

    巴奈特则和黛西小姐一样的表情,只是碍于威克汉姆的极力推崇不好得说什么不喜欢的话。威克汉姆见两人古怪的表情,怎么会不知道这两人在想什么?他本来还想向巴奈特和黛西普及普及我大天朝博大精深的茶文化,但见两人都是情趣缺缺的样子,便生生停住了话头。

    就在三人气氛有些尴尬的时候,一位身材魁梧的中年军官走了过来,那红色的军服在他的身上显得极其挺拔,有一股铁血军人的味道在里面。

    “下午好,康沃利斯小姐,还有两位先生,下午好。”那军官极其得体地向三人问好,那一丝不苟的礼仪让人挑不出半点错来。

    见来者是布兰登上校,黛西小姐有些高兴地招呼道:“布兰登上校,坐下来喝杯茶,享受这下午静谧的时光吧。”

    接着,黛西小姐转头向威克汉姆和巴奈特,介绍到:“这位是布兰登上校,一位正直的绅士。”

    布兰登上校没有坐下来,只是略带歉意地说道:“这恐怕不行,康沃利斯小姐。我来这里,是有些要事需要威克汉姆上尉的协助,不知两位先生谁是威克汉姆上尉?”

    威克汉姆有些疑惑地站了起来,朝布兰登上校行了个军礼,说道:“我就是乔治·威克汉姆上尉,不知上校找我又什么事情?”

    威克汉姆对这个布兰登上校倒是有些印象,昨天晚上康沃利斯侯爵还拿这位先生做例子,说明在印度服役的好处,以此来劝说他到驻印英军中来发展。看着不苟言笑的布兰登上校,威克汉姆心想这应该是一位严谨刻板的军官。

    布兰登上校扫视了威克汉姆一眼,然后说道:“威克汉姆中尉,在离开几内亚湾之后,你们是不是碰到了一艘攻击英国商船的法**舰?”

    威克汉姆更疑惑了,那次可是一场恶战,他怎么会忘记呢?不过这和印度当局有什么关系?带着疑问,威克汉姆问道“上校先生,你是说莺尾花号?”

    布兰登上校点了点头:“没错,你们的舰队已经将该艘军舰的舰长德·罗什福尔男爵移交给我们,那个人有很大的问题。”

    威克汉姆倒是想起了那个倒霉的法国贵族,莺尾花号上的官兵敢打敢拼,十分英勇,只是指挥官有点孬种,想要混在普通水手里蒙混过关。

    威克汉姆一摊手,说道:“德罗什福尔男爵在你们手上?不过我对于审讯犯人并无了解,恐怕帮不上你们什么忙。”

    兰登上校摇了摇头,说道:“那个法国男爵很奇怪,他的军舰也是在巴黎暴·乱之后,才离开布列塔尼军港的,我怀疑他来远东的目的不简单。而你和威廉少校,是唯一两个和他有深入交谈的人,我希望你们能配合我们的审讯工作。”

    官大一级压死人,何况还大了三级。威克汉姆能感觉到布兰登少校那不容置疑的语气,相比之下,人家和他解释这么多,已经算是有耐心的了。

    于是威克汉姆便只好起身,向巴奈特和康沃利斯小姐道别:“康沃利斯小姐,谢谢你的热情招待。你和巴奈特是很久不见的老朋友,肯定有很多话要说,我就不打扰你们了。”

    说完,威克汉姆跟着布兰登上校走了。
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