99.第九十九章

    就在王怡锦同胤禩一行人乘着鲲鹏号，率领浩浩荡荡的一支舰队奔赴金蛟岛平贼灭寇的时候，厦门的福建水师提督衙门里，吴英看完从台{湾}那边传来的信报，顿时整个人脸色都难看了起来，“啪”的一声把桌子拍的震天响，将桌上的茶碗都震得跳了起来。

    “大人，可是又有海寇侵扰台{湾}镇？”吴英的心腹家人梁世荣见他看过信后如此不快，连忙问道。

    自从靖海侯施琅剿灭郑氏余孽平定台{湾}之后，朝廷便将台{湾}一道归入福建水师节制，与金门、海坛、南澳和福宁一道并称福建水师五镇，每一处都有总兵率领千余水师兵丁把守。这台{湾}与其余四镇不同，因是孤悬海外并未和福建陆地相连，因而海上贼寇往往对那里很是觊觎。

    奈何原本靖海侯常年驻扎在那边，麾下船坚兵利，海寇等闲不敢侵扰，遂安定了许多年。直至靖海侯被押回京师问罪，吴英接替了老上锋升任了水师提督一职，他没施琅的雄心壮志想做个什么台{湾}县的土皇帝——当年靖海侯在台{湾}的势力，便是朝廷委任的巡抚都不敢掠其锋芒——因而便没有再违制留在台{湾}，而是回去了厦门正经的水师提督衙门办公。

    自那以后，台{湾}没了叫海寇们闻风丧胆的靖海侯施琅，便不复从前的安定，不单单有海寇盯上了那里，更可恨的是有一伙贼心不死的荷兰人，见天的在那边闹腾，偏要将那儿租去做个什么自由贸易港。吴英想到这个词心里面就没好气，朝廷对洋人来中土做生意管制得非常严格，广州设下的十三行就是专门用来给这些洋人立规矩、做生意的。可那些洋人却还不知足，尤其是荷兰人，已经在澳门那儿动了手脚，朝廷对此睁一只眼闭一只眼，谁知道他们得寸进尺，又盯上了台{湾}，便是他再眼红洋人们许诺的种种好处，可吴英心知肚明朝廷对这件事非常看重绝对不可能任由那些洋人胡来，他在朝中可没什么靠山，一旦贪图那洋人许下的好处，叫人捅到了皇上跟前，只怕连命都保不住。

    可他这官面上不松口，那些洋人却还是不死心，三天两头的就跑去那边骚扰，若换了从前，水师或许还有打退那些荷兰人的兵力，可最近这些年来，水师的粮饷吃紧得很，朝廷分下来的军饷到吴英手里的本就没多少，养兵最费银钱，修缮岸上的炮台等等也都是不小的开销，吴英哪里能拿得出这么多钱，干脆就任由岸上的炮台荒废在那儿，报了修缮的名头上去，把拨下来的银子都挪去了别处。便是这样拆了东墙补西墙，银子也还是十分短缺，迫不得已便要吃空饷，如今整个水师报在兵部的兵丁人数里，七成是实数，三成则是用来吃空饷的。

    这样一来，整个福建水师的战斗力比起当年靖海侯掌控的时候疲弱了不知多少，吴英心知肚明这种情况，便是恼火洋人的得寸进尺，也等闲不敢和他们发生正面冲突。眼下双方并未动火，水师还能靠着朝廷的威慑力震慑一番那远渡而来的洋人，一旦双方真刀实枪的对上，己方如果惨白，那洋人只怕就更要肆无忌惮了。这样的事他还不敢叫皇上知道，否则他吃空饷、荒废炮台这样的事叫皇上知道，他还是得脑袋搬家。

    这回吴英这么生气，便是因为镇守台{湾}的水师千总钟志栋面对荷兰人的挑衅竟然脑袋发热，带着船队和荷兰人正面对上，不但遭遇了惨败，更是叫荷兰人俘虏了三十余个兵丁，扬言要按他们荷兰的规矩处置这些人。这事情可就闹大了，钟千总不敢隐瞒，连忙修书一封报与上峰吴英知道。

    吴英把这些事给梁世荣一说，梁世荣也是大吃了一惊，连忙说道：“大人，事不宜迟，那荷兰人兀得可恶，可这件事若是叫外头知道，准要在皇上面前参大人一本，到时候可就不妙了！为今之计，只有在那些洋人还未抵达广州的时候便先把被他们捉去的将士们救回，否则一旦他们进到了十三行，这件事就瞒不住了。”

    吴英也知道这个道理，当下点兵派船，整个提督衙门几乎算是倾巢而出直奔台{湾}而去。洋人的洋船虽然厉害，但船队的规模和人数却并不算多，便是能够战胜千总，也绝抵不过他这整个提督衙门的兵力，当下吴英也顾不得去心疼此战下来要耗费的银钱，关键是要把这件祸事给提前消弭在海上。

    此时此刻，那荷兰人船队的三艘大船“明珠号”、“变色龙号”和“珍宝号”并未离开台{湾}驶往广州，他们刚刚大获全胜，船上船长、大副和船员们正兴高采烈的庆祝，并吩咐他们从南洋那边带来的精通汉话的翻译不住的谩骂正站在岛上，被一群兵丁护在其中的那个正瞪着眼睛对他们怒目而视的千总。

    这人正是刚刚惨败的钟志栋钟千总，他的脸色阴云密布，咬牙切齿的看着那海上耀武扬威的敌人和被压着跪在船板上伤痕累累的部下，恨不得扑过去与那些荷兰人同归于尽。他虽然给提督那人那里发去了求援信，可他实在是吃不准，大人会不会理会这件事，再耽误下去，自己这些手下的兄弟们还不知要受那些洋人多少的屈辱。

    不单单钟千总心急如焚咬牙切齿，那些侥幸没有被俘的兵士们见到同袍们如今的情况，一个个心中也是怒火中烧，奈何他们便是目光再凶恶，也杀不了人，直把胸腹都憋得快要裂开了也无济于事。

    那洋人正得意间，却不曾发现，遥远的海面上，两艘十分狭长、模样非常奇特的船只，乘风破浪出现在了地平线上，以不可思议的快速向这边急驶而来。岸上的人们率先发现了这情况，目光纷纷都从荷兰人身上挪开望向了远处，心中十分的惊异不定，那船只的样式绝非是官船，难不成，是海寇又弄出了什么古怪不成？这么一想，岸上所有人的心又都提了起来，他们才刚刚和洋人大战了一场，根本已经无力抵御海寇了。

    此时洋人也都发现了不妥，立刻就摆出了作战的架势，那两艘怪船的速度奇快，就这么几个呼吸的功夫，便已经由远而近的驶入了荷兰人停在最外头的明珠号的炮区，炮手在船长的命令下，立刻对着那快船轰出一炮作为警示，那船上的南洋翻译在看清了那快船上的水手都是黄皮肤黑眼睛的长相后，也开始用汉话喊了几句：“什么人，停下！不许再靠近！”

    然而那快船却是听而不闻，并没有依言停下来，而是开始在海中绕着明珠号转起了圈。这两艘样式古怪的快船，自然就是王怡锦那边的飞鱼号和旗鱼号，这两艘船所有的设计都是为了将船速提升到极限，在岛上的科技树还没点亮到蒸汽技术的阶段，所有的战船还都是需要借助风力的帆船，这两艘快船想要提速，一则是尽可能的改进风帆，二来是减轻船体和武器的重量，三则是将船体的外形尽量做得细窄狭长。

    这两艘快船，是船厂的心血之作，不但速度奇快，稳定性也很好，在海中转弯也很灵活迅速，船上虽然没有重型大炮，但配备的轻型武器在这样快速的情况下，也能叫敌人反应不及吃个大亏。

    这样的造船技术，不仅在华夏，便是放眼世界，在这个时代也是个中翘楚。如今不仅王怡锦这里还没点亮蒸汽机这门技术，便是洋人也还没有进行到这一步，全球的造船技术都还是处于帆船时代，清朝的水师战力不行，不是因为华夏的造船技术不行，而是朝廷对此益发的不重视，并不鼓励官造船厂的技术更新，水师衙门那边，甚至连岸边港口的炮台都是年久失修，哪里又能想到要在战船的改造上下功夫？

    而民间的船厂，承造的都是漕运船或是商船，走得路子不一样，注重的是船只的稳定、坚固和运输货物的能力，对于快船的概念，更是没有。但在王家船厂做工的这批船匠都是经验丰富的匠师，虽然不明白东家为什么偏偏要弄快船出来，但是也很快便将王怡锦的构想变成了现实，等到这艘快船的实力在第一次试水的时候崭露头角后，便是姚鸿达这水上的老将，都开始两眼放光了。

    姚鸿达更是和手下那些精通水站兵法的老兵们研究了好一段时间，专门给这快船配备了一套练兵法和战术，拿周边的海寇们试了试刀，更是对这快船非常看重。这一回王怡锦带船队出海，本来是奔着金蛟岛去的，结果途中得了消息有一支荷兰人的船队把把台{湾}水师给打败了，王怡锦和胤禩两个立刻就改变了主意，船队调头往台{湾}这边来了。而两艘快船的船长率先请缨，全速过来探路，一旦发现了荷兰人的船队，两艘快船的任务就是见机行事，如果能够力压荷兰人的船队自然很好，若是不能也不必强求，只要困住荷兰人，等待后面的主力舰队前来支援便是。

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