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第218章 作战会议

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    罗亚尔宫二楼一间门窗紧闭的屋里,桑贝朗夫人惊惧地全身缩紧。

    十多分钟前她还沉浸在接到奥尔良公爵邀请的兴奋中,此时却战战兢兢地嗫嚅着:“公、公爵大人,我没有……当时是沙特尔公爵主动来找我的……而且,我真的不知道自己得了那种病。”

    她的皮肤光洁,没有任何不适,确实还未进入梅毒二期——很多体质好的人,要到染上梅毒两年之后,才可能会出现明显的症状。

    沙特尔公爵在一旁劝慰自己老爹:“父亲,爱神病没有什么,连伟大的弗朗西斯一世都得过……”

    “你给我住口!”

    奥尔良公爵用怒吼打断了他,又狠狠地瞪向桑贝朗夫人:“你给我仔细说一遍事情经过。”

    “是……是您让我去勾……去找王太子殿下那天,您知道,我失败了,他没理我。接着,沙特尔公爵就突然闯了进来……”

    半小时后,奥尔良公爵躁怒地用拳头猛砸桌面,书房的地上到处都是茶杯、熏香炉之类的碎片。

    “都是那个该死的路易·约瑟夫!”他的双眼布满了血丝,咬牙自语,“他一定是提前获悉桑贝朗老婆生病了,才故意引菲利普去那间房间的!

    “对,一定是这样!”

    从那天起,奥尔良公爵的合法继承人便仅剩下至多20年的生命了,甚至,只有10年。

    梅毒,在这个时代是可怕的绝症。

    他抓起笔架狠狠摔在地上,嗓子里发出野兽般的低吼:“我发誓,绝不会放过你的,我要把你们全都撕碎!撕碎!哪怕赌上我的一切!”

    ……

    北非。

    阿尔及尔,米提贾。

    英国驻突尼斯领事霍利斯沮丧地在交接文件上签了字,而后敷衍地朝驻阿尔及尔领事斯图尔特欠了欠身:“以后北非这边就交给您了,再见,斯图尔特爵士。”

    突尼斯剧变的消息传回了伦敦,而后外交大臣利兹公爵的特使就赶来了阿尔及尔,宣布由斯图尔特接手突尼斯的所有事务。

    霍利斯只能哀叹自己运气太差了——他已经做了能做的一切,鬼知道那些土著为什么突然就要造反,而且表现得极为亲法。

    黄昏时分,霍利斯独自在旅馆里收拾着行李,明天一早他就要登上返回英国的船了。

    “就这么退休也不错。”他摇了摇头,自嘲地笑道,“后半生可以回伍斯特老家享受钓鱼的乐趣了。”

    身后传来推门的声音,他以为是仆人来了,转头道:“杰米,说了多少次,马车的事情不用总问我……”

    他突然愣住了,进来的不是杰米,而是一个高大的黑衣男子。

    “您是?”

    “霍利斯先生,您的差事办得实在太糟了。”黑衣人关上门,低声道。

    霍利斯大惊:“你,你要干什么?”

    黑衣人揉着手腕缓步走来:“您私自煽动突尼斯贵族袭击法国人的举动,会让政府非常为难。”

    “不,那是利兹公爵的授意……”霍利斯说到一半便怔住了,“是他让你来的?”

    黑衣人没有答话,只是动作麻利地将他按住,用绳子套在了他的脖子上。

    次日上午,旅店的老板在反复提醒英国人该上船了,在没有得到回应之后,不得已打开了房门,却看到屋里的人吊死在窗框上。

    ……

    斯图尔特丝毫不知道自己的前同僚已魂归天堂。他必须尽可能地完成避免让法国得到突尼斯的任务。

    他正准备去拜访阿尔及尔戴伊——也就是这里的统治者,谁知,一位奥斯曼苏丹的特使——赛义德先生却抢先一步来到了他的领事馆。

    会客厅里,那个留着八字胡,标准奥斯曼打扮的庞硕中年人向斯图尔特点头示意:“尊敬的领事阁下,我想您应该已经获悉了突尼斯那场可怕的叛乱。”

    斯图尔特立刻想到了什么,忙吩咐仆人端来咖啡,并请奥斯曼人就坐:“是的,唉,那真是场悲剧。我听说,突尼斯人公开宣传要脱离奥斯曼帝国。”

    赛义德点头道:“我认为,在突尼斯局势这件事上,我们两国是有共同利益的。

    “很明显,如果法国获得了突尼斯的港口,英国在地中海的贸易将会立刻落于下风。”

    斯图尔特用银匙搅动着咖啡,不动声色道:“那么您的看法是?”

    “我们可以一起建议阿尔及尔出兵镇压突尼斯的叛乱,或许就能令一切重归正途。”

    赛义德向前凑了凑:“我听说,英国雇佣了一支阿尔巴尼亚雇佣兵,帮助阿尔及尔抵御法国人。

    “如果阿尔及尔禁卫军也派出一支军队,就能很快击败法国在突尼斯的军队。那里应该只有3000法国人。”

    斯图尔特神色不变:“首先,您的情报已经过时了。突尼斯有6000法国士兵。

    “其次,您和您的帝国能为这次平叛行动提供什么?”

    赛义德当即露出微笑:

    “我能以苏丹的名义要求阿尔及尔戴伊出兵,您知道,这会极大减少阿尔及尔议会的那些人的反对意见。”

    阿尔及尔不同于禁卫军集权的突尼斯,这里有土著、海军和禁卫军三方的政治势力。他们都想获得奥斯曼的支持,所以对苏丹的态度还是很在意的。

    赛义德继续道:“等到突尼斯的秩序恢复之后,我相信伟大的苏丹一定会考虑将那里的贸易垄断权授予英国。”

    英国领事顿时眼前一亮:“实际上,我对您的提议非常感兴趣。”

    赛义德转动手腕划了个弧,面露为难之色:“只是,这场平叛之战恐怕还需要一些经费……”

    斯图尔特立刻道:

    “这方面我可以提供一些帮助。30万英镑,足够打完这一仗了。”

    赛义德顿时大喜,微微欠身道:“相信我们两国能够成为突尼斯秩序的守护者。”

    两人又详细勾兑了一番,而后携手前往阿尔及尔戴伊的府邸。

    三日后,阿尔及尔“迪凡”,也就是议会召开了全体会议。

    阿尔及尔禁卫军对于突尼斯“同胞”在土著暴乱中的遭遇非常同情,所以一上来就嚷嚷着要向突尼斯派兵,打击叛乱,拯救禁卫军。

    实际上,自从侯赛... -->>
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